7月21日，“蛟龙”号载人潜水器在试验区成功完成第一次下潜试验任务，最大下潜深度达4027米，并将在22日向5000米目标发起冲击。

　　蛟龙号是我国第一台自行设计、拥有自主知识产权的深海载人潜水器，其研制集结了中船重工集团公司702所、中科院沈阳自动化所和声学所等百余家单位，2002年6月正式启动，去年即实现下潜3759米的中国纪录。按计划将于2012年挑战7000米的世界深度。

　　7月17日，在蛟龙号5000米海试任务北京陆上基地保障中心，年逾古稀的蛟龙号总设计师徐芑南接受了《科学时报》专访。

　　下去能干活

　　“下去要能干活，上来要保安全。”徐芑南称，这一设计理念早已成为团队共识。

　　蛟龙号的动力源是蓄电池，“无动力下潜上浮技术”为潜水器节约了能源，其中的重要角色是两组压载铁：下沉到达预期位置时，抛掉一组，并通过可变压载水泵进行微调，实现悬停；采样工作结束时抛掉另一组，即可实现上浮。

　　“稳定的贴近海底自动巡航能力、精确的悬停定位能力，这两个条件使蛟龙号能够在地形复杂的海底搜索目标。”徐芑南表示，蛟龙号有三方面国际领先的技术，这是其一。“传感器要精确、运动控制方法要好、执行机构要灵敏。蛟龙号布有7个推力器，原地就能转圈。”

　　此次海试区域的海底流速很低，也保证了蛟龙号的定位精度。

　　高速数字化水声通信，可向母船传输文字、语音、图像，是蛟龙号的另一先进技术。即使水声通信出现故障，还有一套水声电话备用。