袁宝洪在自传中称，他的初次偷钱是在1980年，时年13岁的他“因虚荣心作祟”而偷了妈妈的钱给小伙伴买吃的。1985年，袁宝洪离家出走后，因肚子饿而再次行窃，随后在朝阳公安分局拘留所里度过了18岁的成人礼。

　　出狱后，袁宝洪将“接下来的人生方向”定为盗窃。此后，由于“经验不足而两次被抓”。

　　服刑期间，父母因袁宝洪的妻子与其离婚，并带走孙子，而怪罪于袁宝洪，并因此切断了与袁宝洪的联系，后来，袁宝洪没能及时获知母亲的死讯。

　　对此，袁宝洪耿耿于怀，他与山东人“大个儿”联手，连续作案500多起，足迹遍及北京各个城区，并总结出了对付警察的各种办法。

　　“我已经几近疯狂。”袁宝洪在自传中说，在光天化日之下作案，令他感觉格外刺激；而在公检法门前频频得手，不仅仅意味着偷窃成功，更有点挑衅的意味。“我就是要在他们的门口干，就是做给他们看的”。

　　在自传中，袁宝洪分析自己的犯罪原因时称，母亲去世后，他打算好好赚钱孝敬父亲，但父亲却和他断绝了父子关系，“我最初简单地认为，有了钱才可以孝敬父母，后来才发现，亲情是用金钱换不回来的”。

　　袁宝洪说，他这才意识到自己的心态已完全扭曲了，但他发现自己已难以收手，“我的犯罪欲望越来越强烈，不管有钱没钱，有没有必要，三天不干就手痒，犯罪已经成为了我的一种习惯，有时甚至是一种消遣”。

　　袁宝洪称，“如果当初我没有任凭自己小小的虚荣心膨胀，没有任性地离家出走，没有劳教后对社会心存报复之心，或许现在已经成了一名警察”。

　　作为一名落网大盗，袁宝洪说，他要以过来人的身份，告诫所有的同行，“不要以身试法”。