生源减少与高校扩招的矛盾不仅仅在山东存在。2008年，全国1050万人参加普通高考，创下历史最高值，当年的招生计划只有599万人；到2011年，全国参加高考的人数为933万，下降117万人，而招生计划达675万人，上升了76万人。其中，山东生源减少22万人，生源下降人数最多；湖南生源减少16万人，占2008年全省考生人数的三成，下滑幅度居全国之首。

　　山东省教育厅高教处处长宋伯宁认为，生源大幅减少，将带来高等教育市场的洗牌，一批招不到学生的高校将面临淘汰，不注重师资队伍和基本教学条件建设、管理跟不上、就业不受社会认可的高校，将成为这一形势下的牺牲品。

　　受生源下滑影响的，首当其冲是高职高专。一所专科学校的招办负责人介绍，这两年，高职高专招生越来越难，今年尤其严重。“我们去年还招满了学生，今年一下子缺了1000多人。按照现在的录取模式，本科学校先把学生圈走了，留给高职高专的生源就非常有限。如果明年本科继续扩招，高职高专就很难招生了”。

　　在专科院校中，民办高职高专的困难更加明显，它们符合宋伯宁所列举的全部条件：录取分数较低，在生源的抢夺上无法和公办本科院校形成有效竞争；办学条件有限，就业率、声誉和享受的政策扶持无法和公办本科院校相比。对于这类以学费为主要经济来源的高校而言，招不到学生就相当于被打上了“ST”。

　　据山东省教育界人士预测，到2013年，山东省生源将降到谷底，大学适龄人口比2008年减少50%左右，即下降到40万人。届时，本科院校也将面临生源不足的问题。今年，山东省本科录取人数为25.3万人，本科录取率达到44%，超过专科录取率。按照这个规模，一旦招生计划因生源减少而下调，本科院校也将被波及。