资料图片：2008年，“神七”飞船、火箭、逃逸塔在酒泉卫星发射中心总装测试厂房顺利完成对接。新华社发

　　这个城镇慢慢浮现在白杨身后，一些三层、四层的建筑简洁整齐，有的可以看出一些苏联建筑的痕迹，上面大多写着鼓舞人心、严明纪律的标语。此时阳光灿烂，空气湿润，一位齐耳短发的女性骑着自行车，摇摇晃晃从一栋红色建筑前骑过，像极了上世纪八十年代的女学生。人们三三两两在街道上步行、聊天，一位推着婴儿车的年轻母亲与路上行人打招呼。这一切，绘出一幅安静、祥和的小城风光。

　　城镇中心有一座白色火箭状抽象雕塑，寓意中国航天的成就，周围是宾馆、展览馆和办公楼，干净、整洁、树木点缀，只有“飞天”“神舟”这样的字眼还在提醒记者，这个地区的特殊身份。

　　航天城历史展览馆中，一封于2003年秋天发出的信件上这样写道：“中华民族千年的飞天梦想就要在我们手中变为现实。”

　　这年的10月15日，北京时间上午9时整，中国神舟五号载人飞船由长征二号F火箭发射升空。杨利伟因乘这一飞船成功进入太空，成为了中国第一位太空人。

　　2008年9月25日晚9时10分，神舟七号载人航天飞船由长征二号F火箭发射升空，飞船载有三名宇航员翟志刚、刘伯明、景海鹏，三人配合实施了中国航天员首次空间出舱活动，同时开展了卫星伴飞、卫星数据中继等空间科学和技术试验。

　　今年初，中国宣布还将发射首个空间实验室天宫一号，神舟八号也将飞赴太空，与天宫一号无人交会对接。如果成功，这意味着中国将成为继美国、俄罗斯之后，第三个独立掌握航天交会对接技术的国家。这次太空亲密接触，将不仅为中国建立空间站打下基础，也将进一步奠定中国载人航天在世界上的一席之地。

　　正午时分，记者被带到航天城一处发射塔架，看到不少旅游参观者在此拍照。据介绍，航天城近年逐渐开放，游客也可以随一些旅行社组团前来游览，领略航天知识，感受国家的骄傲，体会和平利用太空的妙处。而附近的牧民和居民，也可以到航天城的医院来就诊，有的人还在城中承包了饭馆。

　　空旷的场地中心，一座蓝色发射塔直耸云霄，目力所及，塔尖几乎触到云层。正是这座发射塔和它的伙伴们，使得几千年来习惯了面朝黄土背朝天的中国人，可以把目光和脚步延伸至更高更远的地方，直至星辰闪烁的宇宙深处。