中国载人航天工程新闻发言人武平31日在酒泉卫星发射中心举行的新闻发布会上说，“神舟八号”虽然是无人飞行，但这次飞行将对未来的载人任务进行充分的技术验证和准备。同时，完成初步选拔的航天员乘组，正在按计划开展交会对接任务训练。

　　按照中国载人航天工程交会对接阶段的任务规划，2012年内将开展神舟九号、十号飞船与“天宫一号”目标飞行器的交会对接试验，其中至少有一次是载人飞行。

　　武平介绍说，“神八”飞船与“神九”、“神十”一样都是按照载人要求设计的，“神八”上增加配置有图像记录设备和力学参数测量设备，能够记录下交会对接过程和飞船在飞行过程中的各种力学参数，有助于航天员地面训练和评价飞船的载人力学环境。通过这次飞行，可以验证改进后的飞船能否适应载人航天飞行的要求。

　　“虽然此次是无人飞行，但为明年的载人飞行做了大量准备工作。”武平举例说，航天员太空锻炼设备、医学监测和健康维护设备等已经装上了“天宫一号”。

　　她还透露，执行交会对接任务的航天员乘组已完成初步选拔，包括两名女航天员在内的乘组正在按计划开展交会对接任务训练，他们精神状态良好，训练的重点是手控交会对接技术。