第一，长期性原则。人口变动具有长期和累积的特点：人口再生产周期比较长，目前我国代际间隔在25年左右；一般人口增长率，包括负增长率不会很高，但是指数增长累进性特点突出，如果保持1%的年增长率，70多年即可翻一番。人口政策不能有大的失误，调整人口生产不可能像对经济调整那样采用关、停、并、转手段，只能通过生育率的调整，经过年复一年的不懈努力，大约经过七八十年即一个人口预期寿命的时间，才能做出较有成效的纠正。因此，人口政策不但要顾及眼前，还要顾及到将来，起码要顾及到七八十年以后可能带来的后果。不能因为人口过多，就实行生育率越低越好的政策；同样也不能因为人口和劳动力短缺，就实行生育率越高越好的政策。要弄清人口增长，包括负增长的势能或惯性至关重要，一定要把握好人口零增长拐点出现后的变动和发展趋势。
