位于吉县城西45公里、距临汾市165公里处的晋陕峡谷黄河河床中，为世界上最大的黄色瀑布，因其气势雄浑而享誉中外。此地两岸夹山，河底石岩上冲刷成一巨沟，宽达30米，深约50米，滚滚黄水奔流至此，倒悬倾注，若奔马直入河沟，波浪翻滚，惊涛怒吼，震声数里可闻。其形如巨壶沸腾，故名。黄河浪涛激起一团团雾烟云随着水雾的升高，烟云由黄变灰、由灰变蓝，景色奇丽，有“水底生烟”之说。壶口瀑布不仅有“水底冒烟”，“彩桥通天”奇景，更有“旱地行船”之说。上游船只到此，必须离水登陆，经人抬或车运绕过壶口(即所谓“旱地行船”)方可入水续航，千百年来，概莫能变。
由于四季气候和水量的差异，壶口景色也时有所变。壶口的春秋两季，景象也甚为奇特，有气为虹，横浮水上，形成了“岸旁无虹挂长雨”的景观。春回大地的时候，漫山遍野的山桃花盛开，黄河冰岸消融，水量适度平稳，主瀑、副瀑连成一片，看主瀑云雾迷蒙，望副瀑万壑千流，观“龙槽”如巨龙掀浪，称为“三月桃花汛”；秋季9-11月份雨季刚过去时，河边众多山泉小溪，汇集大量清流，阵阵秋风吹过，常有彩虹出现，叫做“壶口秋风”。明陈维藩《壶口秋风》诗有“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红”句，可谓真实写照。这两个时期，水大而稳，瀑布宽度可达千米左右。主瀑难以接近，但远远望去，烟波浩淼，威武雄壮。大浪卷着水泡，奔腾咆哮，以翻江倒海之势，飞流而下。壶口的冬日，又是一种奇观：壶口两侧，冰帘垂挂，晶莹剔透，格外诱人,农历小雪，大雪前后，上游漂流下来的大冰块，落入壶口平缓处，冰块相交，冰峰冻结，冰桥天然合成，人履冰桥，如走坦途，人们称为“壶口叉桥”。在天桥村附近，积冰成桥，冰桥下激流滚滚，涛声大作，人们称之为“天桥”。
在“龙槽”两侧的石岸上，有鸟虫的图案，它们都是古代化石。另外石坂上还有许多大大小小的圆形石窝，浅的1尺，深的数米，小的碗口大，大的如瓮口。这些石窝中，红沙土沉底，清水浮面，伸头观望，观者的相貌清晰可见，因而这里的人们把它们称作“石窝宝镜”。“石窝宝镜”的形成，漫长的岁月，它是黄河急流不停地冲击石块盘旋磨蚀而成的，因此每个石窝中都有一个圆形石头。每个对“镜”照面的游人无不为大自然的神奇和力量而浮想联翩。一方是山石，一方是水流，从荒古以降，彼此之间在这里不间断地较量着，水流撞击山石，山石阻挡水流，这种猛烈的撞击，造就了我们眼前这深切的“龙槽”。据唐代《无和郡县志》中的记载，壶口距其南西的孟门1000步，约合1600米，今天的壶口已距孟门约有3000米，并且仍以每年平均3-4厘米的速度向北移动。这是多么巨大的自然力量，它无坚不摧，无往不胜，无穷无尽，无止无休，这正是我们华夏民族永不低头、顽强不屈性格的写照。
瀑布下方，是连接山西、陕西的六郎窝大侨，瀑布与大桥相映，形成一道诱人景观。
从这里往南不远，是龙门上口——孟门。在那里有“孟门夜月”奇景和大禹治水的“镇河石牛”。游人先壶口、次孟门、后龙门，来一次“黄河三绝一线游”，领略大禹治水的遗迹，是非常有趣的。1991年，壶口瀑布被评全国旅游胜地“四十佳”之一。壶口瀑布景区开发大有可为，景区内景点星罗棋布，有孟门月夜、镇河神牛、旱地行船、清代长城、明清码头、梳妆台、古炮台、克难坡等自然和人文景观。从1994年起，每年举办一次壶口瀑布漂流月，亚洲飞人柯受良和吉县飞人朱朝晖先后驾驶汽车和摩托车成功飞越黄河，壶口景区已成为令人瞩目的旅游热点。
关于壶口瀑布，民间有众多传说。其中流传最广的的，是禹凿孟门。相传尧舜时期，黄河水流到壶口，因受益门山堵阻，平阳一带常遭严重水灾。尧派鲸治水未成，禹去治水。禹仔细了解了壶口至龙门的地形，决定采取疏通河道的方法来治理洪水。孟门山在龙门之北，治水便从孟门山开始。
为了不让洪水淹掉孟门山。禹组织民众从孟门山的两边挖通河床，并在山顶凿“镇河石牛”。石牛凭着神威指引河水顺河道而行，不准淹掉孟门山，也不许泛滥成灾。几千年来，不论洪水多大，浪头多猛，从来没有淹没过孟门山。
关于禹帽峰,民间传说禹在壶日治水，正值夏日，劳动之余他常在一条小溪旁休息、饮水。有一天，禹和大家劳动了很长时间，又疲倦，又日渴，便到老地方休息。他随手将帽子挂在旁边的山头上。正在饮水时，治水的群众叫他去解决难题，便立即随人到了工地，挂在山头上的帽子就和山峰变成了一体，山头变得和帽子一模一样，上有帽顶，下有帽沿。后来人们便把这座山叫作“禹帽峰”。
还有一则神龟峰的传说，据说有一只大乌龟，长期潜在黄河水底。它神通广大，可滚动巨石，可犁通河床，故称“神龟”。
有一天，它在孟门山下的河底翻动巨石，正巧碰上神牛奉禹之命往山上拉运巨石。神牛不知它拉运的那块巨石正是神龟翻动的巨石，惊动了神龟。神龟大叫一声，跳到东岸，翻动河水，显出一道金光，这又惊了神牛。神牛放开巨石，随着一声巨响，一下跳到河的西岸。民众又来上工，只见神龟和神牛都不能动了。后来神龟变成了神龟峰，神牛也遵从禹王旨意变成了镇河石牛。如今两峰隔河相望，站在两峰之上均可望见黄河。 ’
