2007年12月，武汉城市圈被国务院批准为建设“资源节约型和环境友好型社会”(简称“两型社会”)综合配套改革试验区。10月下旬，由中国致公党中央和湖北省人民政府联合主办的“中国发展论坛·2009——武汉城市圈‘两型社会’建设”在武汉举行，百余名两院院士、长江学者和国家“863”计划首席科学家以及相关专家学者，就提高中部地区经济发展水平、提升可持续发展能力、实现和谐社会建设目标等问题展开研讨。

　　在武汉市，每天晚上，高效节能的高压钠灯照亮了城市夜空，在沿江大道上，风光互补型的新型路灯引人注目；在汉口江滩的路边，每天上午9时至中午12时，下午2时至5时，太阳能电瓶车充电站为市民提供服务，路边还安放了太阳能手机充电器，悬挂着太阳能杀虫灯……

　　新能源及新光源路灯和新型节电技术正在武汉得到推广和应用，而这只是武汉“两型社会”建设行动的一个侧面。

　　湖北省委书记罗清泉在论坛上说，自2007年武汉城市圈“两型社会”综合配套改革试验区获批以来，武汉城市圈内各市进一步推动基础设施、产业布局、区域市场、城乡建设和生态环保“五个一体化”建设，在经济、科技、教育、交通、旅游等多方面合作更加紧密，一批重大项目已经启动。

　　比如，武汉、鄂州两市以发展循环经济为突破口，在钢铁、建材、化工、电力等重点行业探索循环经济发展方式；黄石市、潜江市今年初被批准为国家第二批资源枯竭型试点城市，目前已全面启动转型工作；武汉市还实施了大东湖生态水网工程建设，鄂州市启动了梁子湖流域生态修复工程……

　　今年3月，在武汉光谷联合产权交易所，排污权交易正式启动，首日成交额95.6万元，到8月，湖北省已进行了3次排污权交易。

　　数据显示，今年上半年，武汉城市圈万元GDP能耗降低了6.97%，二氧化硫、化学需氧量分别下降4.8%和5%；固体废物综合利用率和城市空气质量优良率均好于去年同期。