新华社宜昌12月18日电(记者江时强、吴植)18日4时20分许，318国道湖北长阳土家族自治县贺家坪段发生一起重大交通事故，一辆客车撞断钢质护栏，翻入80多米深的山沟，目前已有7人死亡，19人受伤。

　　据警方介绍，这辆车牌号为鄂D04821的湖北荆州籍客车载有28人。其中，3人当场死亡，4人在送往医院途中或抢救过程中死亡，19人不同程度受伤，2人未受伤。

　　18日4时30分左右，长阳县和贺家坪镇紧急启动了道路交通事故应急预案，迅速组织当地干部群众100多人展开救援。

　　事故发生后，省委书记罗清泉、省长李鸿忠等领导要求全力抢救伤员，做好善后工作。省政府副秘书长彭勇已带省直相关部门负责人赶赴现场。宜昌市、长阳县主要领导也迅速带领市直公安、卫生、安监等部门负责人赶赴现场。

　　宜昌市和长阳县两级已成立事故处置工作指挥部，下设现场稳控、医疗救治、事故调查、后勤保障等七个工作专班。目前，伤员全被送往长阳县医院，由省市医疗专家指导救治。事故原因正在调查中。