新华网合肥12月20日电(记者熊润频)在脱下军装后，他与17名战友一道，以“南泥湾”精神垦荒8年，不仅让荒凉的茨淮新河堤滩重现绿洲，还打造出了固定资产过亿元的安徽第一个万亩生态园林，并带领群众共同致富。

　　他就是刘坤，安徽省凤台县茨淮新河八一林牧场四分场场长。

　　1999年，刘坤退伍并被分配到凤台县水利局。2000年8月，包括刘坤在内的18名复转军人到水利局报到时，县里为遏制茨淮新河水土流失，决定由水利部门在茨淮新河凤台段实施退耕还林工程，而水利局打算让他们来担当这一重任。

　　要到条件很差的茨淮大堤上垦荒植树，不仅遭到家人反对，刘坤自己和战友们心里也在犹豫。但光荣入党、多次荣获优秀士兵的刘坤第一个站了出来：“咱们尽管脱下军装，但军人的本色不能丢。越是困难，我们越要干出个样子来。”

　　在刘坤的带领下，战友们一起向水利局党委立下了“军令状”，打起背包迈向决战荒滩二次创业之路，在36公里荒滩上拉开了一幅战天斗地的大幕，“凤台县八一林牧场”也由此诞生。

　　刚到目的地时，摆在刘坤和战友们面前的是一幅荒凉的景象：万亩河滩杂草丛生，方圆几十公里没一户人家，吃没灶、喝没水、住没房、用没电。

　　“是依托茨淮新河大堤干出一番事业，还是遇难而退，等靠政府再次寻求新的就业机会？”面对艰苦的环境，刘坤和战友们毅然选择了前者。没有遮风挡雨的房屋，就搭起5顶简易的帐篷作为栖身之所；没有烧饭做菜的锅灶，挖简易土灶野炊做饭；晚上没有电，就点起篝火照明取暖；没有水喝，就自己动手挖井提水。

　　为赶在霜冻前翻好地，刘坤和战友们争分夺秒，日夜鏖战，手冻肿了，脸冻皴了，没有一人打退堂鼓，利用借来的4台拖拉机和农具，在3个月内把近万亩荒滩全部翻犁一遍。为赶在植树节前夕挖出40多万个树穴，刘坤和战友们天当被、地当床，困了打个盹爬起来再挖，手脚磨起血泡咬牙坚持着。

　　2002年夏天，凤台县全境6个月降雨量只有21毫米，茨淮新河自挖掘以来首次干涸。看到新栽的树苗日渐枯萎，这些硬汉子心疼不已，起早贪黑地进行浇灌保苗。河底干涸了，就在河床上打深井提水；中暑晕倒了，爬起来喝口水再干；身上被晒脱了皮，抹上一把泥巴防晒。奋战一个多月，终于保住了70%的树苗。

　　2003年夏，淮河流域又遭遇特大洪水，茨淮新河水位高达24.5米。为保住被洪水围困的意杨和果树，刘坤和战友们发动群众连续鏖战三天三夜，搬运土石近万方，筑起一道道环绕堤坝的子堤，挡住了洪水侵袭，护住了果树和林木。

　　这些年，刘坤和战友们探索出以林养牧、以牧养林、人与自然和谐发展的创业新路。他们与安徽农业大学建立了长期合作关系，大力推广复式种植、立体养殖技术。他们引进了几十个国外的优质水果品种，建起了9个养殖中心，把凤台县八一林牧场打造成了以用材林为主、经果林为辅，种养结合，农林牧副综合发展的立体化、复合型水土保持科技示范园区和农业综合开发科技示范园区，拥有固定资产上亿元，年产值达到1000余万元。先后被授予“省级农业高新科技示范园区”“省级园林式单位”“省级林业产业化龙头企业”等称号。

　　“个人富裕不算富，群众致富才算数。”自2005年以来，刘坤和战友们先后免费举办农民科技培训班32期，培训农民1120人。他们主动与群众结对子，带领群众生产致富。刘坤还创办了肉鸽养殖场，年创效益20多万元，带动周边乡镇600多户农民走上养鸽致富之路。今年，他们又成立木材加工厂，一次性吸收当地300多名农民就业。