财经国家周刊报道"今天，在近一个世纪的不懈努力之后；今天，在经历一年多的激辩之后；今天，在所有投票被悉数统计之后；今天，医疗保险改革被写入美国的法律。"华盛顿当地时间3月23日，美国总统奥巴马在签署医疗保险改革法案时这样说。

　　奥巴马有理由为自己骄傲。近百年来，从老罗斯福、小罗斯福，到里根、克林顿，多少届美国总统前赴后继扛起医改大旗，但都以失败告终，而奥巴马正在实现他们的夙愿。

　　医改将使美国最终迈进全民医保大门。医改后，3200万没有医疗保险的人将因此获保，医保覆盖率从目前的85%上升到95%。医改法案还将在生效后第一个10年内使政府预算赤字减少1380亿美元，在第二个10年内减少约1.2万亿美元。

　　身为"60后"、非洲裔的平民总统，奥巴马能够创造历史并非仅仅缘于奇迹。2007年底以来，美国经济陷入"大萧条"以来最严重的衰退，失业率节节攀高，客观上为医改创造了机会。

　　在美国，绝大多数人通过雇佣关系获得医疗保险，失业增加让越来越多的民众失去医保，一些人因无力支付昂贵的医疗费用而宣告破产。与此同时，政府为振兴经济而实施的大规模经济刺激计划，让业已庞大的财政赤字进一步恶化。如何削减财政支出、降低赤字，成为美国政府的当务之急。奥巴马曾再三警告，现行医疗体系带来的经济重负令国家已经别无选择，除了改革别无出路。

　　经济危机给了医改更充分的理由，但并非保障。医改法案之所以能够闯关成功，更关键的在于奥巴马等民主党人的坚持。

　　奥巴马医改一度陷入僵局。自始至终，共和党人集体反对医改，而民主党内部分歧严重。此外，自由派、中间派、反堕胎集团各有各的主张。保险公司等既得利益集团更是不惜血本地大打反医改广告，动员民众抵制医改。2010年1月，民主党在马萨诸塞州选举失利，失去参议院绝对多数地位后，医改陷入停滞。

　　当时，包括白宫办公厅主任伊曼纽尔在内的一些民主党高层建议奥巴马，放弃全民医保梦想，退而求其次，推行"瘦身版"医改方案，减少花销，降低医保覆盖目标，以争取更多中间力量的支持。

　　奥巴马否决了伊曼纽尔的提议。此后，他改变了一直以来由国会主导医改的策略，转而亲自接过指挥棒。先是提出"白宫版"医改方案，进而主持召开两党医改峰会，在医改立法进入决战阶段后，又屡次到全国各地宣传医改，并两度推迟出访，留在国内主持医改大局。

　　坚持的并非奥巴马一人。医改法案通过后，美国媒体说，这不仅是"奥巴马的时刻"，同样也是"佩洛西的时刻"。作为美国首任女众议长，70岁的佩洛西这样表达她的坚持："如果门关上了，我们就翻篱笆；如果篱笆太高，我们就撑杆跳；如果撑杆跳还是够不着，我们就跳伞。总之，无论如何，我们都要通过医改法案。"在众议院投票前夕，佩洛西对民主党众议员，特别是摇摆派议员的大量游说为凑足选票发挥了重要作用。