苗族神功艺术令人称奇

　　苗族的上刀山、下火海、仙人合竹等绝技项目集心灵、咒语、施行为一体，亦称神功艺术。在很长的一段历史时期内，这种艺术形式只在苗族举行祭祀活动时出现，平常是很难看到的。

　　今天，苗家神功绝技大师田如平带领弟子们，在广场上表演了上刀梯、下火海、捞油锅等令人啧啧赞叹的苗家神功，观看者都不约而同地拿起相机，记录下这一幕幕的神奇。

　　上刀梯又称上刀山、爬刀杆。其表演方法是：先选一块表演场地，在场地中央竖起一根16米高的柱子(木头或钢管)，在柱子上等距离地凿穿18个孔，安装36把两头尖的刀，每把刀都磨得非常光亮锋利。刀梯顶端架着山字形钢叉，四方用绳索打桩固定。随着时代发展的演变，有的顶端还插着彩旗以烘托气氛。安装完毕，由师傅举行祭刀仪式。师傅率先吹响牛角号，场上鼓、锣齐奏。表演者用头发、布绸或木块试刀后，脱掉鞋袜，赤脚踏刀，攀缘而上，一边上一边展示各种姿势。

上刀山表演

　　下火海亦称闯火海，原本是苗族巫师驱鬼祛病的巫技，现已剥离出来作为绝技艺术表演供人们观赏。发展到今日，不少继承人将传统的趟炭火演绎成踩钢板，白天夜里都可以表演。表演者吹响牛角号，从摆在地上的七块烧得通红的钢板上轻松走过，搓着钢板通过。

　　捞油锅表演者于场内架好铁“三脚"，将盛有植物油的铁锅搁置其上，猛火使油煎至翻滚。望着锅里滚滚翻腾的油，表演者捋衣挽袖，赤手捞出预先投入锅中的钱币或其他的物件。物件取出后，表演者的手毫无烫伤痕迹。