2003年1月28日。钟南山必须马上住院治疗，停止工作。

　　钟南山如果住在自己所在的医院进行治疗，是最理想的，这里是呼吸疾病治疗的权威医院，有很多他的老战友、老部下，他们都会悉心地照顾他。但是，他不想这样，在这样的时候，他不能多为自己想——尤其是他不能躺在自己的呼吸病研究所，那样的话对整个抗击非典的工作影响就太坏了，大家的士气会受挫，对病人的影响也很大，“怎么，连专家都倒下了？”病人会丧失战胜病魔的信心，还有，谁都会知道钟南山病了，万一他的病治疗时间长、很严重，那影响就会更坏，他怕传到社会上去，影响稳定。

　　稳定压倒一切。

　　“应该尽量找个僻静的地方。”

　　钟南山的思路如此明晰。

　　他悄悄地说服了知情的战友和部下，商量了一个结果：住到其他医院去。

　　很快，钟南山被安排到了一家医院的干部病区。

　　但不久，钟南山收到一封信，信中提到因为这个病区马上有一位即将进行肾移植的病人，而且有一位香港的记者会在现场做报道，届时场地会紧张。 “医院都很不容易。”他替医院着想。

　　于是，他拨通了儿子钟惟德的电话：“惟德，爸爸要回家去养病。”

　　钟南山的爱人李少芬，这位国家女子篮球队昔日的队员，她的眼神明净而温暖，就像往常一样亲切地走近钟南山，如同没有发生任何事情，钟南山的心，一下子平静下来。

　　在钟家做家务已经十几年的保姆，这时非常紧张。平时她每天全心呵护这两位她心目中又敬又亲的人，很为两位老人的健康担忧，所以此时掩饰不住自己的情绪。钟南山一进门，她就把所有的衣服都给他换了，房间的布置，是提前就已经安排好的，为了方便每天护士到家里来给钟南山打吊针。

　　钟南山平时的忙碌，是常人难以想象的，除了睡眠，他一刻也不能清闲，几乎很难静下来想一下自己。

　　此时，他躺倒在自家的病床上，苦闷，真真切切的苦闷，如乌云翻滚，袭上心来。尽管心情不好，但是让钟南山有所欣慰的是他感觉自己的病，不太像非典，因为非典病人呼吸很困难，很多病人都是这样。而他的感觉，并不严重。

　　他只是感觉身体异常虚弱。在家里吊了五天针之后，他决定去复查一下。

　　复查之后查看胸片，他惊喜不已：肺炎的阴影没有了！五天的吊针，全部用的是普通的抗生素。钟南山心中有底了，他的病不会是非典。

　　因为当时，对非典病人的治疗情况已经显示出，大剂量的抗生素无济于事。事实触目惊心地摆在眼前：非典，不是普通的肺炎。它向世人狰狞地宣告：传统治疗，无效！

　　一场大病，使钟南山的身体虚弱不堪：“我觉得非常疲惫，就像搬一座大山。”不得已，他又在家里休养了三天，然后拖着乏力的身子，往呼研所去，因为那里是战场。他的心牵挂着他的呼研所，担忧着病人的安危，更担忧着疫情蔓延的凶猛势头，几乎每时每刻他都在想：怎样才能找到控制疫情的办法呢？

　　走进办公区的楼道，他尽量让自己显得没事，像没有“大病了一场”的感觉，他习惯性地用手向脑后梳理一下头发，尽量像平时一样步伐有力，面带笑容。知情的部下见了他，既惊又喜，他们克制着眼泪说：“所长上班来了！”八天，出现在部下面前的他，整整瘦了一圈，他们还从来没有见过自己的领导如此憔悴，但是钟南山脸上的神情，显得很刚毅。绝大多数医务人员不知道他得了肺炎，只是知道他身体因为不太舒服，所以没有上班。