但是，反过来说，他自己坚持的万一错了呢？他不是就把自己所有的声誉都搭进去了吗？“人家就会说，国家的声音、权威的CDC都是这样定的，你钟南山为什么不按规定去做？你看你现在才知道错了，你这是怎么一回事？”那是要承担罪责的，是道义和良知的谴责。钟南山一连几天沉默寡言。

　　由于他在不同场合表白自己严重的担忧，表明自己坚持不用抗生素的观点，使本来就与他持不同意见的人，远离了他这门大炮；认为中央电视台代表中央的声音，不能“违抗”的人，更是对他退避三舍。他深深感觉到来自各个方面的压力。此时此刻，他惊讶。几十年来,他听党的话,跟党走，对党始终坚信不移，但是对党忠诚岂能是盲从？

　　在沉重的挑战面前，他没有回避和退让，他没有选择推卸自己的责任，他选择了最艰难的办法，把压力扛在了自己的肩上。

　　2009年为迎接新中国成立60周年，中组部、中宣部等11部门联合组织开展了“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”的评选活动中，钟南山当选。其中对钟南山有这样的评语：在抗击非典战斗中，他以实事求是的态度、勇往直前的大无畏精神，主动请缨收治危重病人，全力以赴地精心制定医疗方案，以医者的妙手仁心挽救生命，显示出了科学家治学严谨的作风与高度的责任感。在关系抗击非典成败的重大问题上，他能置自身荣辱得失于度外，力排众议，坚守科学家的良知……

　　谁能掂起这评语之下千钧的重量！在当时的情况下，他顶着何等沉重的压力，忍受着多少不被理解的委屈。

　　2003年当中国被世卫组织列为疫区，为旅行的限制地，几乎所有的旅游活动、商务活动和政务活动受限。那一年在广州举办的一年一度春季进出口中国商品交易会，虽然照常进行，但是人气冷落，透着压抑。

　　北京、上海，全国其他地区，由于惧怕感染，纷纷在县与县、村与村之间封路，如同画地为牢，老死不相往来。不见物流和人流，经济的流动，生活的运转何堪？社会稳定已是迫在眉睫。

　　一声咳嗽，四座不安。在广州出现这种笑话，一个员工早晨给老板打个电话，报告自己好像有点发烧，老板即刻被吓得要死，马上批准员工一个星期的假。当时有人一发烧，不管三七二十一就去医院，社会为此承受了重大的资源浪费。

　　2003年5月初，北京往常上午9点左右的长安街从来都是车阵云集，川流不息。这一天，钟南山肩负着沉重的使命，他要说服各界，说出在一线SARS疫情控制的真实情况，以便尽快遏止错误的决定。当他途经长安街，复兴门、西单、新华门，5分钟、10分钟，50米甚至500米，竟然只有一两辆机动车飞驰而过，他顺手取出随身携带的相机，拍下了这一历史的镜头。

　　在整个社会处于一种恐慌的状况下，确实需要中央的权威声音出来压惊、稳定，但是当时这个权威的声音，说要采取抗生素进行治疗，这是无效的治疗，跟实际情况恰恰是不符的。

　　5月初的北京，正被SARS魔疫包围着，当听说非典的病源是衣原体，可以用抗生素治疗、“并不可怕”，老百姓得知中央已经有办法的时候，各阶层都大大松了一口气，缓解了一段时间以来绷得太紧的神经。

　　北京一度冷落的大小餐馆，又开始有了客源；商场里、集贸市场中，本来已经冷落不堪的公共场所，如电影院，又开始聚集人流。特别是国内和国际航班的售票，又开始恢复了些许的忙碌，人们试探着开始如常的生活。

　　这就意味着，要孕育更大的恐慌，老百姓一旦恢复各种活动，放松警惕，岂不是会出现更多感染？

　　在这时，中国医学界正经历着一场激烈的学术之争。非典的病原到底是衣原体，抑或是冠状病毒的争论，终于落下了帷幕……

　　如果该病的病源确是衣原体的话，患者只需服用红霉素等已有的普通药物即可产生效果。衣原体肺炎一般呈散发性，即零零星星地发生，流行的可能性不大，衣原体肺炎的死亡率也不高。

　　这场学术之争都经历了怎样的论证过程，钟南山究竟经历了如何的“力排众议”，那一切，都凝结在了2003年4月——令全国瞩目的央视《面对面》节目的播出中。这一节目，对于不能不说的衣原体，钟南山与王志所展开的对话，揭开了一切，也记录了非常时期的历史瞬间。

　　王志问钟南山：2月中旬有关方面宣布这个病的病原有可能是衣原体的时候，你为何站起来表示反对？

　　钟南山的回答是用事实向全国人民讲出了缘由：一开始宣布衣原体的时候，他不是说有可能是衣原体，而是很明确地说，现在已经明确非典型肺炎基本诊断为衣原体的病因，而且治疗采用抗衣原体的药物，有足够的疗程比如说两周就可以解决问题。“我想，这个看法是不是缺乏调查研究，有没有认真地从临床的角度来认识？从我们临床感觉有两个大的不同，很难用衣原体的肺炎来解释，第一个就是衣原体的肺炎很少发病这么严重，第二个我们采取了足够剂量的治疗衣原体的药物，但是一点效果都没有。当时我考虑，除非这个衣原体是一种特殊的变种，否则的话是很难用衣原体来解释的。”

　　王志接下来的这句，可谓“蛇打七寸”：在当时来说，衣原体是一个很权威的声音。

　　钟南山的回答脱口而出：学术上的声音就是真理，就是事实，但是当我们看到这个学术的事实跟权威的是不一样的话，我们当然首先尊重事实，而不是尊重权威。

　　王志紧接着继续追问的效果，更让全国亿万观众目睹了钟南山的风骨：但是从人际关系来说，作为从其他方面的考虑来说，你可以不说话，你可以我行我素。

　　钟南山此时的回答同样敏捷而不假思索：我完全可以，但这不是一般的学术讨论，是救命的问题。假如我们采取错误的治疗方法，我们死的人会更多，这种情况下我们是没有什么可选择的，必须按照我们自己看到的事实、我们总结的经验，来进行治疗。