日本军方公开的4月10日出现在冲绳本岛与宫古岛之间的公海上的中国海军137号现代级驱逐舰照片

　　香港《南华早报》4月18日文章，原题：演习展示解放军海军新力量解放军海军战舰本周末正在靠近日本战略沿海岛屿的东南海域进行演习，这是中国海军最近在东亚举行的系列军演的一部分，演习整体规模及到达范围空前。

　　在军费开支经过20年两位数增长后，解放军正迅速获得原本认为仅在理论上可行的能力，发展成为一支完全的“蓝水”海军。据多个消息来源称，东海舰队先进的“现代”级驱逐舰、护卫舰及潜艇已驶入所谓的第一岛链———美国控制的将日本与台湾和菲律宾连接在一起的要塞———进行反潜作战机动演习。这些舰船穿越了宫古海峡。就在此前几天，隶属北海舰队的一支舰队刚刚结束了在有争议的南中国海海域举行的“对峙演习”，从相反方向返航。

　　此外，中国海军航空兵最近还与来自南京和广州军区多个基地的指挥飞机、轰炸机和攻击机一同举行了广泛的远程演习。这些演习以隐形和夜间飞行、雷达干扰电子战等为特点，并在南中国海进行了模拟轰炸演习。

　　系列演习引起了美日越等国军方的密切关注。这些信息是从大量官方报道、正式声明及军事理论分析中拼凑出来的。一直密切关注事态发展的某亚洲武官称：“此前他们从未进行过如此大规模的海上演习，这是在向外界展示其整体作战能力。这些军事机动需要高超的指挥与控制能力……”另一位消息人士说，虽然过去曾越过第一岛链，但中国海军从未进行过涉及舰船与潜艇的协调行动，也从未利用远程加油机为歼-10等战机进行多次空中加油作业。

　　解放军海军系列军演具有重要且广泛的战略和外交意义，显示中国无惧宣示其自由穿越的权利，不忌惮可能用于遏制中国的外国海军基地，如美国在日本冲绳岛的基地。该岛就在宫古海峡上。

　　上周在冲绳岛西南方监测到中国军舰后，日本防卫大臣说：“此前从未发生过这种情况，我们将就此展开调查，包括中国是否有针对我国的任何意图。”最近，中国在有争议的南沙及西沙群岛举行的广泛军事演习也引起越南的警觉。

　　伦敦国际战略研究所的专家加里·李表示，确信解放军近期行动具有重大意义，且与中国的能力和新兴战略有很大关系，“虽然我们清楚中国每年都会在这个时候举行年度军演，但这回却与以往不同。我们发现中国军队的协调及通讯能力得到大幅提升，灵活性也大大增强。因此，它向该地区国家传递了一个清晰信号，应准备好应对中国毫不畏惧地测试其战略到达、向新领域进军的情况。”