4月24日上午，新疆维吾尔自治区召开领导干部大会宣布人事变动，主政新疆长达15年的中央政治局委员王乐泉正式卸任新疆自治区党委书记，由湖南省委书记张春贤接任。

　　当天中午，中央电视台向全国宣布了这一任命决定。与一般省委书记任免不同，中央政治局常委、书记处书记习近平亲自出席并讲话，中央政治局委员、书记处书记、中央组织部部长李源潮宣读中央决定。

　　令观察家们有些意外的是，本来以为会在5月份的“中央新疆工作座谈会”召开后才发生的人事变动，提前了。

　　“各方反应迅速，显示这一任免‘酝酿已久’。”观察家们认为，新疆“换帅”显示中央治疆新阶段的开始，后续的人事变动乃至政策更迭亦将陆续推出。

　　王乐泉出生于山东，1980年代曾任共青团山东省委副书记，1991年赴任新疆自治区副主席。1995年，王乐泉正式担任新疆自治区党委书记，开始长达15年的治疆历程，他被当地人送以“新疆王”外号，既源于他的姓氏，更比喻他在新疆的绝对权威。

　　王乐泉去新疆的1991年，正是“三股势力”开始活跃并频频发动恐怖袭击、新疆稳定面临严重威胁的时候。他提出“稳定压倒一切”治疆方针，对“三股势力”采取高压态势，坚决打击，自1997年后至2008年，“三股势力”再未能组织和成功发动一起大规模的恐怖袭击事件，王本人于2002年晋升政治局委员。

　　恐怖袭击减少的同时，新疆经济发展长期落后于中国其他省区，当地逐渐形成民族与经济等各方面矛盾复杂交织的局面。

　　矛盾当前，王乐泉开始有意调整“稳定压倒一切”的思路。2007年10月，王乐泉提出，过去太重经济发展，轻社会发展，以后要注重经济发展与社会发展、经济发展与环境保护的协调。

　　新政尚未来得及展开，一系列恐怖暴力事件猝不及防而来。2008年奥运会召开前一个月，喀什市发生导致16名武警死亡的袭警事件；2009年国庆前夕，乌鲁木齐再次发生导致近200人死亡的“75”事件。

　　2009年1月9日，在接受香港《大公报》采访时，王乐泉感慨地说，许多工作还是“刚刚破了个题”，但“觉得自己已经老了”。

　　之后关于王乐泉调离新疆的传言不绝于耳。终于在“75”事件9个月后，4月24日中央作出决定，王乐泉不再兼任新疆自治区党委书记，改为兼任中央政法委副书记。在宣布人事调整的大会上，中央政治局常委习近平对王乐泉在新疆的工作给予了高度评价，称其“大局意识强，政策理论水平高，在大是大非问题上旗帜鲜明”“近20年如一日辛勤工作”，为新疆的稳定发展作出了重要贡献。

　　“换帅”在当地引发不小震动，“区委书记变动是大事，中央一定有周全的考虑。”阿勒泰地委书记张汉东在接受《中国新闻周刊》采访时表示，支持中央的决定。

　　张汉东说，4月26日上午，按照自治区的统一部署，他回来后就召开了当地领导干部大会，传达中央的任命决定。

　　新疆建设兵团党委党校讲师李学军说，“换帅”显示着政策和大方向的变化，在他看来，从习近平出席大会的规格和发言看，对王乐泉的工作是肯定的，“王乐泉多年来在反恐维稳工作方面积累了许多经验，履新中央政法委副书记一职可谓‘专业对口’”。

　　离别之际，已66岁的王乐泉仍劝勉部下， “新疆面临史无前例的重大机遇，要莫失良机。”