随着中国航空工业的飞速发展，一些外国媒体近来纷纷猜测中国的舰载机技术已日益成熟。据美国环球战略网6月7日报道，中国歼-15舰载机原型机已于2009年8月31日首飞，并且装备了中国自主研制的WS-10发动机。

　　外界猜测，中国自2001年开始研发歼-15舰载机，并在一定程度上参考了俄罗斯的苏-33舰载机，而歼-15原型机已经在过去的几个月中完成了首飞。“歼-15”拥有与苏-33相同的折叠机翼、双前轮起落架和一对尺寸很大的鸭式前翼。有媒体猜测，由于中国在舰载机领域取得了突破，因此不会购买大批苏-33，仅可能采购两架用于评估需要。尽管俄罗斯拒绝对华出售苏-33，但中国仍然从乌克兰得到了这款战机。

　　如果外界的猜测属实，那也就意味着中国的航母计划取得了重大进展。预计歼-15将部署在中国“瓦良格”号航母上。这艘航母是中国1998年从乌克兰采购的尚未完工的一艘“库兹涅佐夫海军”级航母，目前正在接受翻新。苏-33是舰载多任务战机，能够执行包括舰队防御、空中支援和侦察等在内的多种任务。而中国舰载机的性能和执行的任务将与苏-33类似。

　　有分析指出，无论外界怎样猜测，只要中国海军最终决意装备航母，就必须要研发出国产舰载机，并建立生产线和相关的配套设施，这样才能保障航母战斗力的持续性。

　　但独立研发并不意味着闭门造车，像俄罗斯的苏-33、法国的“阵风”、美国的F-18等经典的舰载机都可作为参考，尤其是苏-33和“阵风”的“由陆转海”模式，与中国以歼-11甚至是歼-10等机型为基础发展舰载机具有相似性。经过几十年的技术积累，中国航空工业已具备了独立研发舰载机的实力，完全能够打造出满足需要的战机。

　　美媒：中国航母进入最后阶段

　　美国“防务谈话”网站6月10日报道称，最近中国海军的航母计划似乎有了两大重要进展：除了一座与真实航母几乎相同的水泥建筑在武汉建成并安装雷达外，被称为“歼-15”的舰载战斗机也进行了试飞。

　　该网站认为，“水泥航母”的建成及“歼-15”完成首飞，可能暗示中国航母的发展速度远超出外界估计，即已从概念设计阶段进入工程设计的最后阶段，而航母的配套子系统更是进入实际测试阶段。