-中央编译局副局长俞可平

　　广义地说，社会创新就是社会领域的创新活动。改革开放以来，我国的社会组织发展十分迅速，在社会主义现代化建设中的作用日益重要。目前在各级民政部门正式登记注册的社会组织已超过40万，实际存在的社会组织可能超过300万。这些社会组织正在对我国的经济发展、民主政治、生态保护、文化建设及社会和谐等产生广泛而深刻的影响。鼓励和引导社会组织的创新行为，对于促进社会建设，培育公民社会和完善社会管理，有着重要的意义。

　　改革开放以来，中国特色社会主义现代化建设取得了举世瞩目的巨大成就，我国社会、政治、经济和文化生活发生了翻天覆地的变化。我国经济发展的成就，在全球金融危机的背景下，尤其令人瞩目。但是，必须清醒地看到，我们也面临着严峻的困难。例如，收入差距和城乡差别持续扩大、社会稳定代价日益增高、生态环境严重恶化、政府公信力和社会公平正义面临挑战。只有解决这些问题，我们才能建设一个富强、民主、文明、和谐的现代化强国，实现中华民族的伟大复兴。

　　所有这些问题都是改革开放过程中出现的新问题。解决这些问题，我们没有现成的经验可以搬用，没有既定的答案可以参考。只有解放思想，不断创新，努力寻找新的解决办法。中央已经把建设一个创新型国家当作我国的战略发展目标，这不仅需要政府的积极作为，也需要社会各界的努力参与。不仅要进行政府创新，也要进行社会创新。

　　社会创新与政府创新既有相同的一面，也有不同的一面。社会创新是民间领域的创新，是公民自己主导的创新。从扩大公民的有序参与，推进社会的自治，培育公民的参与能力，激发公民社会的活力等意义上说，社会创新有着不可替代的特殊意义。通过民间组织实现公民的有序参与，不仅可以减轻政府的执政成本，而且更能体现公民的主体性，更能表达民意，更能激发公民的参与热情，更符合民主的精神。

　　党的十七大报告强调要推进社会自治。社会自治是人民群众的自我管理，这种自我管理不是无组织的，而是有组织地实现的。社会自治的组织载体，主要就是各种公民社会组织，而不应当是政府组织。没有健全的公民社会组织，就不可能有真正的社会自治。

　　不仅如此，社会创新对于实现政府自身的战略目标也有着重要意义。社会创新有利于提高党和政府的执政能力。政府既要降低成本，又要提高效率，最有效的办法之一，便是将更多的事务交由民间组织去管理。政府在市场经济条件下，必须从一些传统的管理领域中退出来，但又不能使这些政府业已退出来的领域留下管理的真空，因而，建立和完善社会管理体制就显得尤其重要。

　　社会创新也有利于改善公共服务的质量。从各国公共服务改革的经验看，随着社会管理体制的发展和完善，政府还可以将自己的部分管理权力分流给民间组织，使民间组织协助政府承担部分行政管理职能。政府可以将某些公共服务职能转交给民间组织，让合格的民间组织通过竞争性的方式，分包或独自承担部分公共服务，这样做既可以减轻政府自己的负担，还可以有效降低公共服务的成本，提高公共服务的质量。