在已故中国国家主席李先念故居旁，一位名叫格伦·本尼达的美国飞虎队老兵的部分骨灰11日永久安放。这位老兵以此特殊方式表达着对中国人民的永久谢意和眷念。

　　5月11日，本尼达夫人埃莉诺·本尼达携两位儿子，在李先念之女、中国人民对外友好协会副会长李小林陪同下，在李先念故居纪念园举行了骨灰安放仪式。

　　北靠青山，南临池塘，位于湖北红安县的李先念故居纪念园内，山清水秀、鸟语花香。一位飞虎队老兵和中国人民之间的“60天情，60年缘”，感动着在场的每个人。本尼达先生的两个儿子将父亲的部分骨灰，小心翼翼地安放在墓穴中，现场还唱起了中美两国国歌。李小林以及当地官员、普通民众等，排着长长的队，依次向本尼达先生献花。

　　1943年，刚满18岁的格伦·本尼达被派往中国战场，他作为美国飞虎队第14航空联队成员参加对日作战。1944年5月，格伦·本尼达驾驶战机前往汉口轰炸日军目标，在返航途中遭多架日军截击，战机被日军击中后坠落在湖北监利县周老嘴镇的下凤湖。跳伞逃生后他被当地村民救治，并被连夜送到当时由李先念任师长的大悟县新四军第五师师部疗养医治。

　　在新四军第五师师部，本尼达得到了很好的照料，他还教新四军官兵学会打乒乓球。李先念送给他一把手枪和一张自己的照片。为把美军飞行员护送至安全地带，中国农民、游击队员和军人冒着自己被杀，甚至家族、邻居被株连的危险，前后历经60多天终于把本尼达护送至美军基地。这60多天的艰难险阻，给格伦·本尼达留下了难舍的中国情结。

　　为感谢中国人的救命之恩，格伦·本尼达分别于2002年、2005年和2010年三次带着家属回到中国。2010年10月23日，86岁的格伦·本尼达在加利福尼亚辞世。

　　在骨灰安放仪式上，埃莉诺·本尼达说，当年本尼达来中国参战时，就作好了献出生命的准备，中国人民挽救他的生命。最好的感恩就是献出生命，最伟大的礼物就是生命。

　　李小林说，今天我们怀着十分崇敬的心情，在这里迎接、安放本尼达先生部分骨灰，完成这位曾经与中国人民并肩作战的美国飞虎队老兵的遗愿。“本尼达先生受伤期间，正是在我父亲所在的新四军五师养伤。现在，他的部分骨灰被安放在这里，对李先念故居纪念园有着特殊的意义。可以说，这里曾经是本尼达先生的家，现在他又回家了。”

　　李小林表示，本尼达先生是中国人民的老朋友，他将永远活在中国人民的心中。我们将在李先念故居纪念园设立瞻仰处，将本尼达先生的故事世代传承下去。