2009年10月11日，中国空间技术研究院展出“嫦娥”工程的月球车模型。

　　中国空间技术研究院副院长李明6日在此间透露，承担中国探月计划第三期工程的“嫦娥三号”，将实验包括月球表面软着陆、月夜生存等在内的多项深空探测关键技术。

　　李明是在此间举行的“第四届航天技术创新国际会议”上作上述表示的。他在报告中回顾中国“探月工程”时表示，中国实施“三步走”的战略，最终目标是登上月球。他进一步指出，“嫦娥三号”将在“嫦娥二号”的基础上完成研制，其主要任务是实施月球样品的采样返回，并对月球样品进行精确的分析。

　　“‘嫦娥三号’将突破月球软着陆、自动巡视勘察、深空测控通信、月夜生存等探月关键技术，建立月球探测航天工程基本体系。”他表示，“月球样本取回将面对很多挑战，因此探月三期工程将开展样品自动取样、封装、月表面起飞、月球轨道交汇对接、月地转移等技术实验。”

　　李明透露，“嫦娥三号”的月球车目前正在工程设计阶段，月球车最早的模型将于明年面世。对于“嫦娥三号”的发射时间，他表示：“希望这一项目可以在2012年，或者2013年展开，希望越早展开越好。”

　　谈到中国的深空探测项目，他表示：“中国探测月球比美国和前苏联晚了40年，但是我们技术起点非常高。因为‘嫦娥一号’完全是自有技术，自主研制完成，技术水平非常高。未来我们要超越地球的范围，进入太阳系的范围。”

　　他进一步介绍道：“我们设计了气囊着陆缓冲系统、数字化小型应答机、光学传感器等技术，有了这些技术，中国就可以进入到火星甚至木星。中国的技术和人才已经具备了深空探测能力，未来中国会成为深空探测的重要力量。同时，中国非常愿意与国际展开合作，共同推动深空探测事业的发展。”