X-43A空天飞行器

X-51A空天飞行器

　　空天器是既可在大气层中运动又可在外层空间运动的飞行器。

　　空天飞行器速度极高，又能机动变轨，所以可突破现有的反导系统和防空系统，实施全球快速精确攻击或投送精悍的突击部队。它还可以在外层空间击毁或俘获敌方的卫星以及其他航天器，并能在外层空间对地面和大气层中的目标进行攻击。

　　空天飞行器能在大气层和外层空间“凌波微步”，靠的是它的“独家秘笈”。

　　秘笈一：远程跳跃飞行模式

　　远程弹道大体有三：抛物线弹道、惯性滑翔弹道和跳跃弹道。

　　抛物线弹道是靠火箭将飞行器推入外层空间后，飞行器靠惯性和地心引力返回地球表面的运动轨迹，呈抛物线状。惯性滑翔弹道是用火箭将飞行器推入外层空间，当飞行器再入大气层后，可以靠空气动力(升力)的作用在大气层中滑翔一段距离，最终的运动轨迹，也叫做钱学森弹道。各种有人和无人驾驶的航天飞机，其水平着陆都是利用惯性滑翔实现的。

　　远程跳跃弹道实质上是钱学森弹道的循环重复和拓展。飞行器再入大气层滑翔过程中，由于其气动构形具有很高的“升阻比”(即升力很大、阻力很小)，在强大的升力作用下，可使飞行器再次冲出大气层进入近地空间并作第二次的抛物线运动，然后再一次进入大气层，如此循环往复，则飞行器好像“打水漂”似的，在大气顶层和近地空间作跳跃式的起伏飞行。

　　飞行器以远程跳跃模式飞行时，有两种选择：一是在大气层中飞行时无动力装置，只靠惯性滑翔，其实质就是一个跳跃滑翔飞行的导弹；二是在大气层中飞行时有动力装置，一般选用超燃冲压发动机或爆燃发动机，其实质为“空天飞机”。