二、品质趋优：中国式趋优消费下的产品升级
品质是中国式趋优消费的魂，一项消费者调查结果表明：好品质是购买高档次商品的第一重要考虑因素。那么高品质如何衡量？对于烟酒消费者而言何为高品质？有人说进嘴巴的东西是骗不了人的。可见品质在于消费者能够直接感受到的地方。品质提升不是简单地以技术为导向的产品升级，而是要在准确理解消费需求的基础上，以自己独有的资源体系实现的产品创新。工艺创新是品牌获得品质提升的关键。
洋河、利群发源于江浙一带，那里气候宜人，不湿不燥，人们在口味上偏好清淡，强调原汁原味，如此独特的口味地理孕育了它们平和、醇正的产品风格。近几年这两个品牌在各自主导市场的快速发展的事实足以向我们表明：洋河“绵柔的陶醉”和利群“淡淡的满足”已然成为江浙市场烟酒消费的品质标准。
那么洋河“绵柔的陶醉”和利群“淡淡的满足”背后究竟蕴藏着怎样的奥秘？
我们发现它们都不约而同地从消费者最关注的“味”上找到了创新的基点。这是一场基于消费者本质需求下的品质创新，正如一位白酒专家所说：消费者是喝酒而不是闻酒。传统的白酒分类是按香型来分，实际上即便是评酒专家在打分时，“香”也只占25分，而“味”要占到50分，而“味”在生产上却是最难做的。既然是最重要也是最难做的一点，那么在这一点上的突破自然能够带来巨大的成功。
洋河在中国白酒版图中位居“八大名酒”之列，其产品因优质的原料以及传统的工艺，曾被专家和广大消费者誉为浓香型大曲酒的正宗代表。但是，随着白酒消费观念的转变，洋河一度陷入发展停滞的尴尬境地。直至2003年8月，洋河蓝色经典横空出世，彻底改观了洋河发展的局面。
洋河蓝色经典的推出经过了数十次的消费者调研，在大量的数据研究中它把握住了最本质的白酒消费需求。洋河蓝色经典于消费者最关注的“味道”做文章，创新提出“绵柔”型的产品风格，开创性地从以香型划分传统品类规则中跳出，形成自己独特的产品风格。所谓“绵柔”不是简单地降度就能解决的，需要通过大量先进的酿造工艺作支撑。针对绵柔香，洋河在沿用传统工艺的基础上，采用了多粮型发酵工艺。利用夏季超长期(200余天)压窖的有利时机，生产出特级甜、特级绵、特级香调味酒；采用双轮底、回沙等传统工艺，生产特殊调味酒；利用酱香型等多种其它香型酒的生产工艺，生产出具有不同香型风格特征的调味酒。这些调味酒为“绵柔型”白酒提供了丰富的辅香辅味物质，使得“绵柔”的风格更加典型突出。这些看似程序化的工艺流程，却是洋河不可复制的酿造工艺。
洋河通过对消费需求的准确把握，以“味”为核心文章，创新提出“绵柔香”产品风格，顺应了消费者的消费需求，从而获得快速的发展。
与此对应的是，利群的成功也正是来自于它“淡淡的满足”。
“淡淡的满足”这一句看似矛盾的话，却道出了消费者最本质的消费需求。随着人们生活水平的提高，消费理念也与以前有了本质的不同：现在消费者对烟的需求更多是应酬，要轻松没有压力，同时还要有一定的满足感。对此，利群只有其秘笈。
首先是生产工艺的创新。利群品牌从关爱消费者利益出发，通过加长过滤嘴这一经典工艺，在发挥过滤功效的同时，保持原有的香气与吃味。2000年利群推出的“长嘴利群”和“软长嘴利群”，在市场上一炮走红，加长滤嘴变成各大高端产品竞相效仿对象。今天，长滤嘴已经成为高档产品不可或缺的价值符号。
其次是原料配方的创新，利群遵循的是原味生香的自然之道。在“生态农业”、“有机烟叶”、“绿色包装”、“无化合添加”等消费诉求渐成潮流的今天，利群品牌基于对消费者需求的精准把握，尽量使用原生与天然的元素。针对香精香料，本着“最好不添加，尽量少添加”的原则，坚持“轻加香，轻加料”，完全通过精益求精的纯叶片配方调配，突显本色本香的醇正口味。今天，在原料配方上，利群又有了创新举措，首次启用浙江独有的新昌香料烟资源，纯叶调香，实现“不加香，不加料”的品质升级，成为利群品牌不可复制的核心竞争优势。
第三是调配工艺上的创新，利群恪守的是平衡协调的本香本味。“多一分则腻，少一分则寡”这正是对利群品牌调配工艺的精准描述。利群产品的研发专家通过研究世界各原料产地的特性差异，集各地域金叶品种之所长，用敏锐的感知，游走于不同产地原料成分和特性、本草香与调香之间，通过妙至毫厘的把握和细致的烘托，成就了产品独特的吸味风格。
通过在“味道”上的创新突破，洋河与利群分别实现了产品品质的提升，这在品质趋优的消费需求下为品牌奠定了成功的基础。如今，洋河“绵柔的陶醉”以及利群“淡淡的满足”已经深深植入消费者的心智之中。他们的成功为中国式趋优消费下的品质提升建立了更高一级的标杆。
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