谷歌执行董事长埃里克·施密特将于下周访问缅甸，以推广互联网接入服务。美国多家公司都因为该国的法律限制而无法进入缅甸市场，施密特将成为自缅甸采取改革措施促使西方各国放宽制裁以来首位造访的著名科技公司高管。谷歌公司发言人此前表示，施密特这次访问将包括多个亚洲国家，目的在于与当地合作伙伴以及正在亚洲地区致力于改善人们生活的谷歌员工进行联络，并将在未来几年时间里帮助一些缺乏条件的当地人有机会首次接触网络。
该发言人并未透露太多施密特这次访问的具体行程，不过据缅甸计算机协会秘书长称，施密特将于22日在位于仰光的缅甸信息和通信技术园发表讲话，届时将有约400名包括企业家、缅甸计算机协会执行委员会成员以及年轻的领导人等出席。随后，他将前往缅甸首都内比都与政府官员进行会见。
除缅甸之外，施密特还将造访印度等国家。去年11月，施密特曾经访问韩国首尔、中国北京以及台北等地，还在今年1月出访朝鲜。不过与备受争议的朝鲜之旅不同的是，施密特上一次访问被称为“个人之旅”，而访问缅甸则是肩负着身为谷歌执行董事长的使命，包括与该国政府进行接触以及建立商业合作关系等。
在之前缅甸军政府统治时期，互联网被视作是高度敏感的领域，并且受到严格控制。而自2011年缅甸结束军事独裁，建立起准文人政府以来，该国已经实施了一系列政治和经济改革，促使海外尤其是西方国家对这个国家兴趣大幅增长。对这些国家和公司来说，缅甸是亚洲地区最后一块尚未被开垦的“处女地”，许多市场都尚未得到完全开拓，其中就包括电信市场。在缅甸的6000万人口中，移动渗透率预计仅为5%至10%左右。而缅甸信息技术领域目前被看作是一个拥有超过10亿美元潜在利润的产业，其电信市场开发潜力巨大，预计国外运营商将在短期内获得两种营业牌照，这也将极大地提高当地互联网和移动网络的速度。
缅甸政府期望能够在2016年前将本国国民移动电话拥有率从目前的9%增加至80%，这为所有国内外的移动网络和电信运营公司带来巨大的机遇。这一信息迅速地被美国公司关注，美国国际开发署上月就率领了一支由谷歌、英特尔、惠普、微软以及思科系统公司代表组成的科技代表团访问缅甸，与政府部长级官员和青年企业家们进行会见。美国国际开发署署长拉吉夫之后曾表示，美国公司都迫切地希望能够与缅甸政府进行合作，而包括思科公司在内的科技公司已经开始在缅甸进行一些小规模的投资，比如设立培训中心帮助当地人学习使用他们的软件。
包括美国和欧洲在内的西方国家在缅甸实行军政府统治时一度对缅甸实行严格的制裁，而在过去的一年中，为回应吴登盛政府所采取的一系列改革措施，这些国家几乎取消了对缅甸实施的所有经济方面制裁。而此前，由于严格的控制措施，许多缅甸的科技企业都被迫长期远离这一领域，他们也都表示希望自己的国家能够实现现代化和创新，而他们也期待与美国公司的合作能够推动缅甸政府向着更加开放和透明的方向发展。一名缅甸科技公司负责人表示，如果取消这方面的制裁，大量包括谷歌公司这样美国科技公司将进入缅甸，他们也有望将电子政务解决方案、网络开放性监测以及其他福利带入缅甸。
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