据香港《大公报》报道，香港行政长官在上月公布施政报告提出的“低收入家庭护老者生活津贴”，政府提出初步构思，建议斥资1.2亿元(港币下同)，今年第2季展开两年试验计划。申领津贴的护老者必须是低收入的香港人，曾接受护老训练，与受照顾长者无雇佣关系，每月照顾1至2名长者最少80至120小时者，可领津贴2000至4000元，初步预计有2000名护老者受惠。政府计划下月将建议提交扶贫委员会辖下关爱基金专责小组考虑，然后提交扶贫委员会审批。
为配合“居家安老”政策，并予以低收入家庭护老者经济支持，政府准备推出“低收入家庭护老者生活津贴”。劳工及福利局7日提交立法会的文件指出，扶贫委员会辖下关爱基金专责小组推出为期两年的试验计划，向2000名合资格护老者提供生活津贴，预计所需费用为1.2亿元。
照顾两人可获4000元
文件指出，津贴设计将分开两个级别，其一为护老者每月向一名长者提供不少于80小时的照顾时数，便可每月获发2000元津贴；如果护老者需同时照顾两名长者，则每月需合共提供至少120小时的照顾时数，每月可获最多4000元津贴。假设该名护老者仍有余暇照顾第3名或以上长者，该护老者每月最多亦只可以申领4000元的津贴。护老者必须采用社署指定的表格，书面纪录其照顾长者的服务及时数。
至于申请门坎，文件指出，护老者必须是香港居民，并须是低收入家庭，即是家庭收入为香港家庭每月入息中位数75%或以下，以便与关爱基金大部分项目所采用的入息评估规定看齐，而申领人不可同时领取综援或长者生活津贴。至于接受照顾的老人家，必须是经社会福利署“安老服务统一评估机制”评定为身体机能中度或以上程度缺损，并正在中央轮候册轮候资助长期护理服务的长者。虽然海外同类计划有规定申领津贴的护老者，符合年龄限制，或规定是其照顾长者的家人，不过劳福局建议，香港无须在试验计划订立这些硬性规定，但就建议规定护老者与长者之间不可有任何雇佣关系。
初步预计2000人受惠
为确保护老者具备足够技能持续照顾长者，香港劳福局建议规定他们须在指定时间内，参加由长者地区中心、邻舍中心或其他适合机构提供的培训课程，学习照顾长者的基本技巧及知识，例如与长者的沟通技巧、日常照顾技巧，甚至是照顾患脑退化症长者的技巧。受训时数可计入最低照顾时数内，若护老者须就有关课程支付费用，社署可在护老者完成课程后发还相关费用。劳福局称，香港各长者地区中心和邻舍中心等，现时有为护老者提供训练，当局建议可委托长者地区中心和邻舍中心担任试验计划的服务提供单位，为试验计划下的护老者提供信息、服务转介、辅导等支持服务，政府可通过关爱基金向有关中心发放服务费，费用按每名护老者计算。
当局将于下月提交建议予关爱基金，视乎该专责小组的意见后，再把建议提交扶贫委员会审批，预计社署最快可在今年第2季末即6月底前，推出试验计划。当局会在两年试验计划的推行期间进行评估，收集受惠人、非政府机构、关注团体和服务提供单位等对试验计划的意见，以便检讨试验计划的影响和成效。
救世军护老者协会表示欢迎措施，但认为津贴是对护老者的肯定，不应该有经济审查，而当局预计的2000名受惠人士只是冰山一角，该会认为长远应将护老者津贴纳入恒常政策。
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