3月25日，在巴基斯坦北部城市吉尔吉特东郊丹沃尔村，阿里·艾哈迈德在打扫中国烈士陵园。
在群山环绕的巴基斯坦北部城市吉尔吉特有一座中国烈士陵园，88位为修筑喀喇昆仑公路而牺牲的中国建设者长眠于此。阿里·艾哈迈德，这位普通的巴基斯坦老人自1978年起自愿在这里守护陵墓，迄今已陪伴这些英灵度过了37个年头。“我会用一生守护这座陵园，”他对新华社记者如是说。在巴基斯坦，有千千万万像艾哈迈德一样默默守护巴中友谊的人，正是这些对中国怀有朴素而深厚感情的普通人，构成了巴中世代友好的坚实民意基础，成为两国全天候友谊不断发展的不竭动力。新华社记者黄宗治摄
“我愿为中国英雄守墓”
1966年至1978年，中国援助巴基斯坦建设巴北部地区唯一的对外经济生命线——喀喇昆仑公路。公路穿越喀喇昆仑、喜马拉雅、兴都库什三大山脉和帕米尔高原，修筑难度极大，是名副其实的“天路”。12年间，数百名中国工程技术人员为此献出了生命，他们中的88人永远留在了异国的土地上，这条公路也被称为中巴友谊公路。
中国烈士陵园坐落于吉尔吉特东郊的丹沃尔村，沿喀喇昆仑公路而建。在苍松翠柏的掩映和鲜花环绕下，白色大理石纪念碑矗立在陵园中部，纪念碑后便是中国建设者的墓地。和喀喇昆仑公路一样，这片陵园也早已成了中巴友谊的象征。
艾哈迈德是丹沃尔村人，个头不高，肤色较深，络腮胡子已经斑白，谈吐间给人的最深印象就是朴实。
讲起最初从事这份工作的缘由，艾哈迈德告诉记者：“在公路的修筑过程中，我亲眼看到中国人为巴基斯坦的发展进步昼夜劳作，为我们牺牲，他们让我非常感动、很受鼓舞。1978年陵园建成后，我就决定要为这些来自中国的英雄们做些什么。”
于是，当时年仅22岁的艾哈迈德自愿向当地政府递交了看护陵园的申请。政府很快便聘用了他，他在这里一干就是37年。
“陵园是我生活的全部”
艾哈迈德也是陵园的园丁，陵园里的700多棵花草树木很多都是由他亲手种植。陵园里树木茂盛，落叶颇多，艾哈迈德和他的同事每天要清扫三到四次。他说，他要让英雄们安息的地方一尘不染。
37年间，艾哈迈德几乎每天都会到陵园工作，风雨无阻。“我的整个人生似乎都是在这里度过的，”他说，“陵园就是我生活的全部。”
多年来，艾哈迈德每月只能从地方政府那里得到为数不多的补贴，生活非常艰苦。但他说：“虽然经历过很多困难，但我从未想过放弃这份工作。”
由于对中巴友谊做出了特殊贡献，艾哈迈德曾于1997年和2004年两次受邀前往中国。谈及对中国的印象，他说：“中国人民对我非常好，他们把我当成家人。”
艾哈迈德有时也会被邀请前往首都伊斯兰堡。他说，不论身在中国或是伊斯兰堡，他都时刻挂念着陵园。“虽然我人在外面，但我的心永远在这里。”
“我的儿子必须干下去”
37年弹指一挥间，曾经22岁的年轻人现已年近六旬。每个人都有走向生命终结的一天，艾哈迈德希望在他去世后，政府能在他的儿子中至少聘用一个，“让我的家庭继续为陵园服务”。
艾哈迈德有四个儿子。他们告诉记者，小时候，父亲常给他们讲喀喇昆仑公路建设者的故事，从那时起，巴中友谊便在他们的心里扎下了根。长到10来岁，他们就开始帮助父亲在陵园干活。
二儿子阿比德对记者说：“父亲是我们的骄傲，因为他一直从事着促进巴中友谊的工作，并得到中方的赞扬。父亲很早就告诉我们，如果有一天他不在了，我们必须继续干下去。”
小儿子阿里夫告诉记者：“受父亲影响，我们从小就热爱陵园，热爱中国，我们也愿意像他一样将一生奉献给陵园。不仅我们会这样做，我们的后代也会将这份工作传承下去。”
在巴基斯坦，有千千万万像艾哈迈德一样默默守护巴中友谊的人，正是这些对中国怀有朴素而深厚感情的普通人，构成了巴中世代友好的坚实民意基础，成为两国全天候友谊不断发展的不竭动力。
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