每年年初，奥地利全国性的鸟类保护协会奥地利鸟类联盟都会发起一项名为“冬季鸟类一小时”的特别活动，号召全国各地的自然爱好者在规定日期内在居住地进行观察，记录一小时内出现的鸟类数量和种类，并将结果邮寄或通过网络上传。这是奥地利最大的全民科学实践活动，今年已经是第13个年头。

　　每个市民都可以参与这项全国鸟类普查活动，而且并不需要具备丰富的鸟类学知识。参与者只需要通过电话或电子邮件注册，或直接在线下载一个资料文件夹，里面包括奥地利常见的各种冬季鸟类的介绍，以便参与者能够识别它们。观鸟地点可以就近选在自家门前、阳台上或花园里，也可以在公园里的露天喂鸟器旁边，时间段随意。

　　据专家介绍，在寒冷的冬季，尤其是下雪后，森林里的天然食物来源被冰雪覆盖，鸟类不得不频繁飞入家庭花园或接近人工喂鸟器来觅食。通过冬季鸟类普查，能够准确地了解本地鸟类的生活状况，获悉哪些鸟类会出现在城镇、村庄和自然环境中。即使市民在选定的一小时内没有看到任何鸟类，上报给自然保护组织的信息也同样有价值，可以分析出鸟类对哪些环境不感兴趣。活动的参与者都有机会获得望远镜、喂鸟器、鸟食等与观鸟主题相关的实用奖品。市民在观鸟期间拍摄的照片和视频还可以参加“令人印象最深刻的鸟类图像”比赛，作为奖品的户外运动背包特别适合放置观鸟用的双筒望远镜。据悉，去年的“冬季鸟类一小时”活动吸引了大约2.2万名参与者，在4天时间里共统计到60种、超过50万只鸟。奥地利最常见的冬季鸟类是麻雀，观察次数达到7万多次。

　　奥地利首都维也纳是全世界绿化最好的国际化大城市之一，在2021年的一项专门针对啄木鸟和麻雀的统计活动中，提交的近2000份报告记录了观察到的8500只鸟，其中约1/6是啄木鸟。在维也纳可以看到各种不同种类的啄木鸟，它们生活在城市各处的公园、绿地和绿树成荫的庭院里，甚至连内城区都有。因此鸟类联盟也将维也纳称为“不为人知的欧洲啄木鸟之都”。

　　统计数据显示，虽然近年有越来越多的市民参与了观鸟活动，但令人遗憾的是，不仅猛禽等大型鸟类近乎消失，就连麻雀、燕雀、云雀等适应性强的鸟类数量都在逐年减少。2011年时，平均每个家庭花园在一小时内会出现50只鸟，而去年这个数字只有不到30只。这种趋势也反映在整个欧洲范围内，在过去40年间，欧盟国家的鸟类数量减少了大约6亿只。

　　为了帮助自然爱好者们更好地开展观鸟活动，奥地利鸟类联盟还提供了一些小技巧。比如，在自家花园或庭院里设置喂食器，创造近距离观察鸟类的机会；前往森林里散步，聆听自然界中的鸟鸣，加深对鸟类的认识；到附近的河流和湖泊郊游，当地的水鸟也是很有趣的观察对象；准备一本图鉴类型的鸟类指南供随时查阅，并通过唱片或应用程序尝试分辨不同鸟类的声音。此外，鸟类联盟还会定期组织免费的“远足导览”，带领市民深入大自然，实地学习鸟类入门知识。