随着英国首相特雷莎·梅正式辞去保守党党首职务,新党首争夺日趋激烈。
热门人选、前外交大臣鲍里斯·约翰逊8日在宣布角逐党首后首次接受报纸采访,声言在欧洲联盟就“脱欧”协议给予英方更好条件以前不会支付大笔“分手费”。
【示决心】
针对十多名保守党要员宣布角逐党首的局面,一些媒体推测,前外交大臣约翰逊胜算最大。就涉及“脱欧”方式、时间甚至是否“脱欧”的争论,约翰逊态度明确,承诺引领英国今年10月“脱欧”,即便以无协议方式。
他8日告诉《星期日泰晤士报》,只有他能击退来自反对党工党领导人杰里米·科尔宾和脱离欧盟党党魁奈杰尔·法拉奇的挑战,“要达成(这一点),唯有让英国在10月31日如期‘脱欧’”。
他在党首争夺战中扩大优势,已经收获40名保守党下院议员公开支持。保守党内多名温和派议员力挺约翰逊,称他“经受过考验”,有能力“激励并重振保守党”。
英国2016年经由全体公民投票决定脱离欧盟。公投近3年后,议会对政府与欧盟达成的“脱欧”协议不予批准,“脱欧”日期延至最迟今年10月31日,特雷莎·梅辞任执政党保守党党首并留任首相至新党首选出。
新党首选举程序定于10日正式启动。经多轮党内遴选后,胜出者预期7月底揭晓。
【亮筹码】
约翰逊8日在采访中拿“分手费”向欧盟示硬,以期达成新的“脱欧”协议。他声称,在欧盟就“脱欧”协议给予英方更好条件以前,他不会为“脱欧”支付大笔“分手费”。
依据协议,英国正式“脱欧”后有21个月过渡期,其间继续留在欧洲共同市场和关税同盟,获得贸易零关税待遇;英国需向欧盟支付总额大约390亿英镑(约合494亿美元)“分手费”,过渡期内需要向欧盟支付“年费”。
“我们的朋友和伙伴们需要明白,(我们会)一直拿着钱,直到有更明晰的推进方向,”约翰逊说,“为达成一份不错的协议,钱是相当好的解决办法和润滑剂。”
欧盟方面先前明确表态,不会与英方就已经达成的“脱欧”协议重新谈判。
约翰逊同时暗示,如果继任党首,他将删除“脱欧”协议中涉及英国北爱尔兰地区与爱尔兰之间边界问题的“备份安排”,改用其他方案。
边界问题是“脱欧”进程中的“硬骨头”。英国议会下院之所以不通过“脱欧”协议,原因之一是边界问题。协议包含“备份安排”,以避免北爱尔兰地区与爱尔兰之间恢复“硬边界”,即重新设置实体海关和边防检查设施。然而,这一安排让一些人担忧北爱尔兰可能从英国分离。
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