北京时间2月1日，世预赛12强上，国足第8轮客场对阵以1:3的比分败给越南队，这也是国足62年来首度败在越南之手。该消息很快就登上了热搜，恰巧又时值春节，很多中国球迷在各大留言区将国足批得体无完肤。国足遭遇这般“低谷期”，其中主要原因就是长期以来未解决的问题——我国足球人口数量较少。

　　当今国内外发展足球运动的实际经验表明：雄厚的群众基础与强大的后备力量是提高足球技术水平的关键之一。也就是说，一个国家足球人口的多少可决定该国国家队足球水平，因为足球后备力量与国家队之间是一个完整的系统工程，它们是一个金字塔型的发展模式。足球人口是指通过各种方式参与足球运动并达到体育人口统计标准的人群，主要包括校园足球学生与教练员、社会足球爱好者、注册球员及其直接利益相关者。截至目前为止，我国足球研究学者谢松林等人指出，我国足球人口密度（足球人口占总人口的百分比）不足1.5%，这与世界足球强国7%-8%的足球人口密度比较起来，真是相形见绌。

　　“少年强则中国强”，青少年群体自然是足球人口扩容的主力军。早在1985年，邓小平就指出：“足球要从娃娃抓起”，一针见血地道出足球运动发展规律，阐明了普及足球运动的重要性和方向性。自2009年校园足球活动开展以来，我国相继出台了一系列政策，提升青少年学生群体足球人口基数，改善了青少年体质健康水平。截至2017年年中，校园足球特色学校布点量超过2万所。然而，通过最近一次教育部特色学校“复核”调研表明：实质性足球人口的增加并不乐观。究其原因，主要表现在足球运动的形式化、足球人才评价的片面化、升学政策属地化等。

　　另外，从足球强国发展经验来看，社会足球人口也是足球人口的主力军之一，但是目前来看社会足球发展依然步履维艰。试想要是能让作为成年人代表的家长和校长也能积极地接触、融入和喜欢足球，足球发展的社会氛围也将会得到极大的改观，这样不但可以促进社会足球人口的快速增长，还能进一步带动校长和家长们对校园足球的进一步支持。

　　万丈高楼平地起，一砖一瓦皆根基。足球人口的规模增长和质量提升是实现中国足球屹立于世界足球强国之林的基础，应注重从规模扩张向量质齐飞发展模式转换，譬如：构建校园足球评价体系，转化形式足球人口；构建足球人才培养体系，提高精英足球人口；构建业余竞赛体系，增加实质性足球人口等。我们应该积极执行《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》，遵循足球发展规律，科学谋划，以人为本，从娃娃抓起，从基层抓起，从基础抓起，有序推进，持之以恒。