新华社北京10月12日电　2005年10月12日9时整，酒泉卫星发射中心发射场。长征二号F型火箭在地动山摇的轰鸣声中，撕破秋日的大漠长空，直刺九霄。

　　在长征巨型火箭一次次的怒吼声中，中国——这个有着千年飞天梦想的国度，正在稳步迈入太空时代。

　　从1958年毛泽东发出“我们也要搞人造卫星”的号召，到1970年“东方红”乐曲响彻太空；从1992年载人飞船正式列入国家计划到今天中国航天员第二次寰宇巡行，在迈向太空的征程中，中华民族奉献给世界的是一个自强不息的奇迹。

　　饿着肚子也不曾放弃的梦想——飞天

　　1957年10月4日，哈萨克大荒原。离子夜还有32分钟时，一枚火箭冲天而起，把一个直径58厘米的铝制圆球送入了太空。

　　人类首次成功发射人造卫星，标志着——在仰望了千百年后，太空，对人类来说再也不是高不可及的了。

　　消息震动世界，也震动了最早具有飞天梦想的中国人。然而，此时，刚刚从战争的废墟上获得新生的人民共和国还不满10岁，百废待兴。

　　现实的困难是巨大的，但，对一个民族来说最可怕的，却是丧失梦想。面对太空的召唤与挑战，这个从百年积贫积弱中醒来的民族，以超乎寻常的敏锐，回应了来自太空的呼唤——1958年5月17日，毛泽东向全国发出号召：“我们也要搞人造卫星！”……

　　北京、上海、南京、天津等全国各个科研机构和高等院校，纷纷行动起来。由钱学森等专家学者负责制定的人造卫星发展规划设想草案，还提出了分三个步骤的设想：第一步，发射探空火箭；第二步，发射一二百公斤重的卫星；第三步，再发射几千公斤重的卫星。

　　就在中国的人造卫星正躁动于母腹之中的时候，中国跨进了饥饿的年代。一个饿着肚子的民族，连走路都摇摇晃晃，还能飞出地球吗？

　　梦想，有着一种超乎寻常的鼓舞人的力量。即使是饿着肚子，人们也不曾放弃飞天的梦想。调整任务，收缩机构，停止大型运载火箭和人造卫星的研制，把力量先转移到探空火箭上去，成为当时正确的选择。

　　1960年2月19日，在上海郊区的一片稻田里，中国人自己研制的第一枚液体火箭终于竖立在20米高的发射架上。

　　不可隐瞒的事实是，这枚火箭的飞行高度，只有8公里！

　　然而它的发射成功，却使中国在走出地球、奔向太空的远征路上，迈出了关键的一步。10年后的4月24日，在西北大漠深处的酒泉卫星发射中心，中国成功地将自己的第一颗人造地球卫星送上了天。

　　响彻全球的“东方红”乐曲，宣告中国从此进入了航天时代。

　　在举国欢庆“东方红”的时候，科学家们就把目光投向了更远的地方，提出一鼓作气载人飞天。他们研究了许多防热材料，做了许多大型试验，甚至连飞船运输车和航天员吃的食品都做了出来。

　　由于种种原因，中国的载人飞天梦想最终尘封在一张张构思草图中。

　　但，一个民族的飞天梦想却不可能被中止。1986年的春天，由4位著名科学家联名上报党中央的“国家高新技术发展建议”被邓小平批准了。这就是著名的“863计划”。“863计划”的出台，对中国开始载人航天的探索起到了催化剂的作用。从1986年开始，科学家们经过多次讨论，反复论证，对中国载人航天发展的途径逐渐形成了共识：从载人飞船起步。

　　无论是1992年1月还是1992年9月21日，都将在中国航天史上留下里程碑般的不朽印迹。从载人航天工程被批准立项到以江泽民同志为核心的党的第三代领导集体正式批复载人航天工程可行性论证报告，中国的载人航天终于露出了希望的曙光。

　　历史的脚步坚定而执著地走进了一个永载史册的日子——2003年10月15日，在万户的飞天尝试过了600多年后，中国首位航天员杨利伟乘坐中国自行研制的神舟飞船，向太空飞去……中国从此成为世界上第三个有能力依靠自己的力量将航天员送入太空的国家。

　　自主创新，中国一开始就站在了高起点上

　　2003年11月7日，在庆祝我国首次载人航天飞行圆满成功的大会上，国家主席胡锦涛指出，我国首次载人航天飞行的圆满成功充分表明，中华民族是具有非凡智慧和伟大创造力的民族，是勤劳勇敢、自强不息的民族。

　　“勤劳勇敢、自强不息”，中国航天人正是凭着这种中华民族所具有的勇气和精神，把只有极少数大国才能实现的飞天梦想，奇迹般地在这块神奇的国土上变成了现实。

　　“中国的航天事业一开始就受到了西方国家的封锁。在思考中国航天的风帆该怎样起航时，当时的人们自然而然地将目光投向了卫星已经升起的苏联。”中国工程院院士、原神舟飞船总设计师戚发轫回忆说，但是随着中苏关系的逐步恶化，这种合作就慢慢中止了。

　　苏联撕毁协议，撤走专家后，刚刚起步的中国航天事业一时面临着重重困难。为此，聂荣臻元帅专门向党中央写出报告，这位新中国科技事业的总管提出，要“变压力为动力”“变气愤为发奋”。

　　最困难的年代，却是实验室灯光最明亮的年代；最饥饿的年代，却是创业者歌声最嘹亮的年代。没有办公地点，就租几间房子；没有电子计算机，就用手摇式计算机；没有办公桌，就趴在水泥地上设计图纸。一把老虎钳，两把锉刀，几张铝皮和几张三合板，外加十几支蜡烛和几把手电筒，便开始了中国卫星、火箭雏形的设计与研制……