额尔古纳自然保护区占地面积124527公顷，是中国面积最大、纬度最高的寒温带针叶林保护区，在中国生物多样性保护中具有稀有性、代表性和典型性特点，在保持水土、防风固沙、水源涵养、调节气候和维持生态平衡等方面发挥着重要作用，是中国北疆的重要生态屏障。中新社发杨树海摄

　　中新社北京十月二十七日电 国家环保总局局长周生贤今天在此间指出，中国自然保护区面积超过世界平均水平，约占陆地国土面积的百分之十五。

　　由国务院七个部门联合举办的中国自然保护区发展五十周年纪念大会今天在北京召开。周生贤在大会上讲话说，实践证明，建设自然保护区是近代人类文明发展的一个伟大创举，是人类面对生存挑战做出的明智选择。一九五六年，经国务院批准，中国科学院与广东省人民政府建立了鼎湖山自然保护区，这是中国建立的第一个自然保护区。

　　周生贤说，五十年来，在中央政府的亲切关怀下，经过各地和有关部门的共同努力，中国自然保护区从无到有、从小到大、从单一到综合，形成了布局较为合理、类型较为齐全的自然保护区体系，为保护生物资源、维护生态平衡做出了重要贡献。

　　截止目前，中国共建立自然保护区两千三百四十九个，总面积一百五十万平方公里，约占陆地国土面积的百分之十五，超过世界平均水平。已有二十六处自然保护区加入联合国教科文组织“人与生物圈”保护区网络，有二十七处列入国际重要湿地名录，有十多处成为世界自然遗产地，有相当一部分是全球生物多样性保护的重点地区，在世界生物多样性保护中发挥着十分关键的作用，具有广泛的国际影响。

　　据悉，在今天的纪念大会上，正式发布自然保护区区徽。