目前，中国60岁以上老年人口近1.44亿，占总人口的比例已经超过10%。有关专家预测，在今后的20年至30年内，中国老年妇女占女性人口的比重将达到25%左右，即每4位女性中就有一位老年人。

　　“女性老人存在许多特有的问题需要加以关注。”全国妇联妇女研究所所长谭琳指出，这些主要表现在以下几个方面：

　　首先是女性老人的经济贫困问题。“老年妇女的经济贫困是全球存在的普遍问题，中国也不例外。”谭琳说，调查表明，中国老年妇女月收入在100元以下的比例达到27.4%，而男性同一比例仅为7%；月收入低于贫困标准的比例占0.3%，而男性相应比例为12.4%。

　　其次是女性老人的保障缺乏问题。根据调查显示，城市中老年妇女享有退休金的比例为54.6%，而男性则高达84%；老年妇女享受公费医疗的比例为35.5%，而男性为62.9%。

　　第三是女性老人的婚姻问题。根据2000年全国人口普查，中国60岁以上的老年妇女中，丧偶老年妇女占41.8%，而男性相应的比重仅为18.7%。

　　第四是女性老人的精神孤独问题。“由于老年妇女丧偶率高，独居率高，因此，精神寂寞的问题较突出。”谭琳说。

　　第五是女性老人的家务负担重、社会参与机会少的问题。“由于长期存在的家务劳动性别分工，许多中国老年妇女承担着照料家人(包括老伴、儿女及孙辈)的责任。在城市，承担家务的老年妇女占63.4%，而对各种社会活动的参与率则仅为24%。近年来，在大量农村年轻劳动力流入城市的情况下，留守农村的老年人，特别是老年妇女的家务劳动负担更加沉重。