新发现的早期现代人化石距今已有约4万年

　　北京时间明天出版的国际知名学术刊物《美国国家科学院院刊》披露:中外科学家最近完成了对北京周口店遗址田园洞人类化石的研究，发现了一批距今大约4万年早期现代人化石，这也是迄今在欧亚大陆东部所测出的最早的现代型人类遗骸，化石表明现代人“走出非洲”并非像通常想象得那么简单。

　　今天中午，记者从中科院古脊椎动物与古人类研究所了解到，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的尚虹、同号文及其同事以及美国圣-路易斯华盛顿大学的Trinkaus教授最近完成了对田园洞人类化石的研究。结果表明:该批人类化石的地质年代为4.2万至3.85万年前，这是迄今在欧亚大陆东部所测出的最早的现代型人类遗骸。田园洞人的特征，绝大多数与现代人一致，然而有少数特征与晚期古老型人类的接近。研究小组得出的结论是，很难相信现代型人类只是简单地从非洲向东方扩散，特别是在欧亚大陆东部发现的稍晚的古人类带有相似的混合特征。田园洞的化石指示存在从其西方和南方来的基因流。田园洞人的骨骼提供其生物学的许多方面的信息，这对重建东亚地区古老型人类向现代人的转化过程很有意义。

　　背景田园洞古人类化石点周口店田园洞地点和许多化石最初是于2001年6月由北京市田园林场工作人员在其承包的林场内发现的。田园洞最重要的发现是人类化石。哺乳动物群包括39个种。在该地点至今未发现石器，但发现了大量骨片。据悉，田园洞项目先后得到国家自然科学基金委、中国科学院和北京市政府的支持，此次发表的论文还得到美国国家科学基金的支持。