马照跑

　　“精英大师”破世界纪录的17场连胜，给当年因SARS疫情而一片沉寂的香港，带来了难以用语言形容的振奋

　　6岁的“爪皇凌雨”一身枣红色鬃毛如丝缎般闪闪发光。在过去两年，这匹漂亮而聪明的马已经赢得逾7400万港元的奖金，成为香港赛马史上赢得奖金最高的“王者”。

　　两个月前，在爱彼表女皇杯开赛前夕，香港的大街小巷几乎随处可见“爪皇凌雨”威风凛凛的大幅海报。一时间，它已经成为了香港赛马的新明星。

　　赛马是香港最受欢迎的娱乐活动，每周两次的赛马，每次参与人数都有一两百万。星期天在赛马场观战的观众有11万人，而通过电视实况转播，全世界的观众可达10亿。

　　20多年前，邓小平向撒切尔夫人解释“一国两制”构想时，用了一个很形象的比喻，即香港回归之后，“马照跑、股照炒、舞照跳”。香港赛马会公司发展事务执行总监麦建华告诉《望东方周刊》记者，对于邓公概括的“马照跑”很佩服，“他虽然没能来香港，但很了解这里的人和事。”

　　香港回归十年，赛马依然是港人生活的重要部分。每逢周三、周末，沙田和跑马地两个马场人流如织，喊声四起，随着自己投注的马匹“尖叫一分钟”仍然是香港人最爱的消遣：香港本港台、翡翠台的赛马节目，仍然是香港人最喜欢的节目之一；在茶餐厅，“马迷们”一边吃早茶，一边手捧报纸细心研究“马经”，已成为香港独特而不变的街景。

　　这就是香港精神

　　2005年底，“爪皇凌雨”的横空出世，让见惯了大场面的香港人也兴奋不已，甚至让香港赛马会都为之鼓舞。它在这一年一举夺得香港的爱彼表女皇杯和国泰航空香港杯两大国际一级赛事的冠军，并因此成为当年世界锦标巡回赛马王。

　　2006年，“爪皇凌雨”在迪拜的司马经典赛再度勇夺冠军。这是第一匹在这个世界最高奖金的草地赛事之一的国际一级赛中取得胜利的香港马匹。

　　香港人爱马，不仅因为赛马可以给他们紧张的生活带来乐趣，也不仅因为每场赛马都可能产生几个百万富翁，更是因为赛马代表着这座城市的某种精神。

　　说起“爪皇凌雨”，总让人联想到香港的另外一匹名马---“精英大师”。2003年香港正在经历SARS考验，赛马也跌落低谷，但惟有当时还是新星的“精英大师”，接连跑出破世界纪录的17场连胜，摘下世界马王美誉。它的胜利给当时一片沉寂的香港带来的振奋，实在难以用语言形容。

　　“精英大师”出征日本时，旅行社包团同往打气；歌手郑中基还专门为它写了一首歌，名为《精英》；以“精英大师”为主角的八达通(交通一卡通)、T恤、水杯等纪念物品受到追捧；它甚至被《时代》杂志评为最具影响力的100个“人物”之一。

　　这匹勇猛的骏马俨然成了激励香港人在低潮心态中一跃而起的偶像，被誉为香港之光。

　　今年2月，香港为退役的“精英大师”举行了盛大的欢送仪式，三万多马迷到场为它送行。现场一位姓李的马迷为“精英大师”留下了这样的祝福：“多谢你陪伴了我们5年的光景，使我们明白如何从逆境中自处。更为我们创下历史的一页，我们会永远怀念你永不言败的精神和辉煌的一生。”

　　“精英大师”给香港所带来的并不仅仅是跑马比赛的胜利，它无论天气和场地如何、始终奋勇争先永不言败的精神才是让香港人为之感动的。正如它的马主施雅治所说：“这就是香港精神。”

　　赛马会骑师的“悠闲”生活

　　早上九点，香港赛马会的注册骑师郑雨滇一身便装出现在了赛马场。他身穿T恤、牛仔裤，戴着一顶流行的棒球帽，看上去与一般的香港年轻人没有什么不同。

　　25岁的郑雨滇在香港已经很有名气，在赛马会进行的2006-2007赛季最受喜爱的骑师评选中，他名列其中，并且目前是华人骑师中得票最多的一位。

　　“如果不是为了见你，我现在应该还在睡觉。”郑雨滇笑着说。

　　一名骑师的一天的生活大致是这样的：早晨4点起床，5点正式开始练马，俗称“早操”，主要内容就是骑着赛马在马场上慢骑，如果第二天有比赛的话可能会多一些快速策骑的内容；8点钟结束“早操”，回家睡觉，一天的工作就此结束。

　　“早起练马主要是因为香港的白天太热了，这已经成了一个传统。中午起床之后，下午就是与马主和练马师进行沟通，交流关于马匹情况的信息。马匹的训练工作主要是由练马师来完成的。”郑雨滇轻描淡写。

　　除此之外，再加上一些日常健身的活动，这就是骑师一天的“悠闲”生活。

　　骑师在香港是一个令人羡慕的职业，除了正常每场比赛的出赛费之外，如果能够策骑着马匹赢得比赛的话，收入会相当可观。

　　在一般人心目中，骑师应该是个“体力活”，在没有比赛时也要挥汗如雨地进行各种大运动量的训练。

　　“其实，作为一名骑师，最重要的能力是沟通。与马主沟通，与练马师沟通，与马匹沟通。只有完全熟悉一匹马的性情，才能够准确把握住它的特点，才能够在比赛中正确地运用各种战术，最后取得胜利。”郑雨滇说，骑师最大的劳动量，不在于体力，而在于脑力。

　　就是在香港回归那一年，郑雨滇的骑师生涯迈出了第一步，15岁的他进入香港赛马会主办的骑师学校，4年后拿到了职业骑师资格。

　　香港赛马长久以来都是外籍骑师的天下，赛马会从上世纪70年代起着力培养自己的本土骑师，但无论从经验还是技术上，华人骑师都处于劣势，而郑雨滇是为数不多的能够与“鬼佬”骑师一较高下的华人骑师。

　　在郑雨滇之前，香港最有名的华人骑师名叫告东尼。这位香港赛马史上的传奇人物，在他鞍上生涯中一共夺得过六届冠军骑师。告东尼于1996年转为练马师后，又成为多届冠军练马师，“精英大师”就是他一手调教出来的。

　　郑雨滇打破了告东尼此前保持的最短时间从赛马学校毕业的纪录，虽然现在他的成绩与告东尼还有不小的差距，但是他出色的表现让马迷们充满期待。

　　郑雨滇说，自己最大的梦想就是赢得在国外进行的国际一级赛事冠军。“做骑师，要有斗志，要有提高的冲动。我想，作为一个城市，香港也是这样。”

　　走出无数百万富翁的赛马会“小黑屋”

　　很多内地人都从电视上看过刺激热闹的香港赛马，也惊叹于每个赛马日有120万人次观看下注的巨大热情，但你仍然无法想像香港赛马会到底有多大规模。

　　经过100多年的发展，香港赛马会已经形成了一条完整的产业链，从香港两个赛马场的草坪维护到整个跑马比赛的运作，全部都是由赛马会独立运营的。赛马会为2.4万香港人提供了全职或兼职的机会，仅仅在每个赛马日接听电话投注的工作人员就达到了5000人。

　　餐饮业在香港非常发达，但香港赛马会每年创造的生产总值是全港酒店食肆的两倍，其每年上缴的税收达到了香港全年总税收额的十分之一。

　　香港赛马会发展事务总监麦建华不无自豪地说，香港赛马会是香港单一机构上税最高的，对香港保持低税率贡献良多，是香港在低税率下仍然保持竞争力的一个重要砝码。他说：“我们计算过，如果没有赛马会，香港的税率至少要上调4%。”

　　香港的沙田马场拥有世界上最宽的大屏幕，宽度甚至超过了一架波音747的机翼。马场里各式大小餐厅有169间，每个比赛日饮食部有上千名员工为到场的马迷们服务，光厨师就有350名。这样的规模是任何一家购物中心都无法比拟的。

　　1997年以来，受到金融风暴、SARS和境外非法庄家的影响，赛马会的赛马投注额从最高时的923亿下降到了600亿。麦建华说，投注额的下跌受境外非法庄家的影响很大，尤其是近年来科技越来越发达，非法庄家坐庄的手段也越来越高明和隐蔽。他表示，希望香港特区政府能够在打击非法赌博的同时，考虑把赛马会的税额下调一些，以便能把更多的投注金返还给马迷，提高赛马会的竞争力。

　　目前，香港赛马的毛税率达到了75%，是英国的五倍，新加坡的三倍。

　　也有业界人士说，澳门博彩业扩大规模，也对赛马带来一定影响。马会近年积极开源，2003年赌球合法化，即时令马会在当年多收逾160亿元，这方面收入现已占赛马的一半。同时，赛马也新添了简单的玩法，以迎合主妇、老人和游客。

　　每场赛马几乎都会产生几个百万富翁，在1996年曾经有人拿到了历史上最高的1.2亿港元奖金。如果奖金超过500万，就要到赛马会行政大楼的出纳处领取奖金，这就是传说中的赛马会神秘的“小黑屋”。

　　在赛马会行政大楼大堂的右侧有一间十几平米的房间，门上写着“出纳处”，里面并不黑，反而很明亮，有一台汇丰银行的ATM机。凡在赛马比赛中获奖超过500万元的人只要提前一天预约，都可以申请在这里领取支票。马会完全保证中奖者的个人私密，如果需要，保安人员还会提供安全保护。

　　这间普普通通的房间，曾有无数一夜暴富的百万富翁从这里走出，也是无数人向往进入的地方。

　　香港最大的慈善机构

　　辽宁大连有一道美丽的风景——英姿飒爽的女骑警。骑着高头大马的女骑警已经成了大连市的标志之一，但是很少有人知道女骑警们所策骑的这些身价不菲的马匹，都是香港赛马会无偿赠送的。

　　“本来大连想通过骑警来维护治安和交通的，结果围观合影的人太多了，反而影响了交通。”麦建华开着玩笑。

　　其实赠送给大连的马匹只是香港赛马会与内地交流中的一个小项目，20年来，香港赛马会的很多马匹都会无偿送给内地的省市，用来进行马术比赛或者其他用途。

　　麦建华说：“速度赛马对马匹体能要求很高，一般送给内地的马匹是我们行将退役的。不过也有一些马匹是因为我们发现它不爱跑爱跳，因此送给内地运动队进行障碍比赛。”

　　香港赛马会的功能绝不仅仅只是一个税收大户，它更是香港最大的慈善机构之一。赛马会没有股东，也没有分红，所有的董事都是无酬的，每年的利润全部用做慈善事业。

　　从1997年回归至今，赛马会已经捐款超过100亿港元，惠及医药卫生、教育培训、康体文化及社会服务的各个方面。例如2003年香港爆发SARS后，赛马会就捐款5亿港元协助政府成立了卫生防护中心，支持对抗及预防传染病。

　　香港的维多利亚公园、海洋公园、香港大球场等著名的景点，全部都有赛马会的资助。其中香港海洋公园是一个最为典型的例子，30年前，赛马会希望通过某个项目使香港人的生活更加丰富，在众多意见当中，赛马会选择了后来被称为“最有创意的慈善项目”---建设一座海洋公园。

　　海洋公园于1977年开幕，10年后已可自负盈亏。赛马会又捐款2亿元成立信托基金，海洋公园脱离赛马会独立经营。

　　赛马，已经成为了香港人生活中不可或缺的一部分，而对于赛马的投注，香港赛马会前任执行总裁黄至刚有一句名言：“对于那些在赛马中投注却输掉的朋友，我会很认真地对你说：感谢你，你所投下的每一分钱，都是对香港慈善事业的支持。”-