一旦完成太空行走和轨道舱对接的试验，从技术角度而言中国就已经具备了参与国际空间站合作的能力

　　人们将会关注9月25日21时10分。

　　这是中国载人航天火箭系统顾问组组长黄春平对媒体公布的神七发射的首选时间。如果不出意外，神舟七号将在这一时刻冲向太空。

　　飞船在改进，宇航员在增加，和神五、神六相比，神七的进步在哪里？它最大的看点是什么？它要完成什么任务才算成功？

　　太空上的“三居室”

　　与以往“神舟”系列相比，“神七”宇宙飞船的有效载荷将会有所增加，因为多了一个人。

　　本次“神七”将有3名航天员一起升上太空。太空飞船不是小公共，增加一名宇航员不是增加一个座位那么简单。没有充分准备将会给宇航员造成危险。

　　1971年6月，苏联曾经在联盟11号太空船上多塞进一名航天员，只为在美国之前先达到3人登上太空的目标。这种冒险导致返回阶段，由于舱内空间狭窄宇航员无法穿着舱内宇航服。

　　飞船意外漏气，无法用宇航服备用生命维护系统协助呼吸，3名苏联航天员由于急性缺氧和体液沸腾而身亡。由此可见多一名航天员绝非多一个座位这么简单。必须增加一整套生命保障系统，才能保障航天员的安全。

　　除此以外，由于“神七”要进行出舱活动，还必须携带舱外航天服和7天太空生活所需的物品，所以上去的时候要携带300公斤的装备物资。

　　因此神七太空船远比神六宽敞，虽然使用的推进火箭仍为长征2F，但额外增加了推力以满足任务的需要。

　　为出舱活动准备的新战衣

　　出舱活动是神舟七号太空船本次任务中最重要的。人们也称之为“太空行走”。

　　北京大学地球与空间科学学院焦维新教授介绍说，太空行走任务是中国必须掌握的一门技术。早在30多年前苏联和美国已经掌握了这项技术，而现今美俄在太空中的活动，空间行走更被视为是一个必不可少的日常勤务工作。“国际空间站的活动中，几乎每天太空人都要进行太空行走，勘察空间站外部情况，或者维修外部损坏。实际上中国的太空活动的最终目标也是以建立太空常驻空间站为目的，因此必须具备太空行走的能力。”

　　空间行走所穿的宇航服与舱内宇航服有天壤之别，舱内已经有了全套的生命维护系统，而且具有一个大气压力的舱内压力。舱内宇航服的主要作用是在上升和返回阶段，给宇航员提供额外的保护，例如具有抗荷功能，避免在上升或者返回阶段宇航员由于地球引力的关系，产生较高人体荷载对身体造成损害。如果舱内出现有毒气体泄漏或者氧气供应不足，舱内宇航服可以接入舱内的备用呼吸管道，提供氧气给宇航员，避免类似联盟11号的悲剧。

　　空间行走宇航服则复杂得多，首先在宇宙空间中具有对人体可能产生伤害的宇宙射线，其次在空间中充斥着大量由宇宙飞行器零件、陨石残骸等物体组成的空间碎片(或者称为太空垃圾)，由于此类空间碎片运动速度较高，可以达到每秒钟7公里(相当于军用步枪子弹初速的10倍)以上，撞击时相对速度可以达到10多公里每秒的速度。所以空间航天服的防护功能必须非常周全。避免有害的宇宙射线和微空间碎片伤害宇航员。