第一次挑战
1965年，苏联航天员阿里克谢·列昂诺夫走出了“上升”2号飞船，从而成功实现了人类第一次在太空的出舱活动。这次太空出舱活动使理论付诸实践，从此真正打开了太空的大门。
这是一次非同寻常的航行。虽说飞船从升空到返回地面不过26小时，列昂诺夫和他的指挥长别利亚耶夫却多次在生与死的边缘徘徊。万无一失向来是人类探索太空时的基本准则，而此次航行遇到的意外之多足以载入吉尼斯世界纪录。
苏联太空行走的计划实施得确实匆忙，因为美国同时也在进行这方面的研究。出于安全考虑，苏联率先向轨道上发射了一艘不载人的侦察飞船，以收集太阳辐射、高能量粒子流等各种因素将对航天员身体造成的影响的数据。然而飞船在返回地面过程中却意想不到地启动了自爆程序，关乎航天员生命的珍贵数据就这样消逝得无影无踪。
两位航天员很清楚期待他们做出怎样的选择：美国几乎已经准备就绪，虽说他们的航天员只是准备把手伸到飞船外面，但这也将被宣传为人类首次进入太空。
飞船刚一起飞就遇到了麻烦，本来预定进入距地球30万米的轨道，实际高度却达到了50万米。不过，真正的险情还在后面。列昂诺夫穿的是一套多层特制宇航服，它不仅能保持恒温，还有可以支持航天员在太空工作一个小时的生命保障系统。地面气压训练室只能模拟相当于距地球9万米高空的气压，而航天员走出飞船时周围则是真空状态。
为了防止宇航服膨胀变形，列昂诺夫特地在上面系上了许多条带子。完成太空行走后，他突然发现因为宇航服发生膨胀自己已经无法返回飞船了。列昂诺夫果断地调低了生命保障系统的气压。
列昂诺夫是头朝前进入飞船的，他这样做是为确保手中的摄像机万无一失，可是关闭舱门却成了一件难事。该舱断面直径只有120厘米，而宇航服的高度是190厘米。列昂诺夫拼命旋转着身体。虽说从发现宇航服膨胀到关闭飞船舱门前后不过210秒钟，列昂诺夫所承受的心理和生理压力却是难以想象的：他的体重减少了数公斤，每只靴子里积聚了3升汗水。
开创人类历史的太空行走总算完成了，随后遇到的险情却更加惊心动魄。就在他们准备返回地面的时候，氧气分压力急剧升高。为了防止发生爆炸，别利亚耶夫和列昂诺夫赶紧降低温度和湿度，但这些办法并未发挥作用。险情持续了整整7个小时，因为过于疲劳两位航天员一度进入了梦乡。幸运的是，睡梦中，航天员无意间碰到了补充空气的开关。飞船内的气压达到960毫米汞柱，强大的气压启动了排气阀，舱门随之彻底关闭了。
惊魂未定，别利亚耶夫和列昂诺夫发现飞船定位系统也出了故障。得到地面指挥部的同意后，他们不得不冒着生命危险采用手动方式着陆。飞船落到了原始森林深处2米厚的积雪上。两位航天员费尽九牛二虎之力爬出舱门。伴着暴风雪和狼群的呼号声，他们架好天线，向指挥部发出呼叫信号。不知什么原因，对方迟迟没有回应。
天黑了，气温越来越低。两位航天员本想用降落伞裹在身上御寒，可降落伞偏偏挂在了高高的树梢上，飞船内制冷空调又无论如何也关不上。列昂诺夫的宇航服内灌满了汗水，他不得不在零下20多摄氏度的严寒中光着身子拧干内衣。直到第二天，地面搜寻人员才找到他们。直升机投下白兰地、食品和防寒服，可是他们却眼睁睁地看着这些东西被大风刮走，最后到手的只有几根香肠和一只皮靴。
首幕“空城计”
2004年2月26日，美国航天员迈克尔·福阿莱和俄罗斯航天员亚历山大·卡列里在国际空间站上同时出舱后进行了太空行走。这是自2000年11月国际空间站住人以来，航天员首次在站内无人留守的状态下进行太空行走，就此成就了国际空间站的首幕经典“空城计”。
通常，空间站应在有三名航天员的情况下才能进行太空行走，其中两名航天员同时出舱以便相互照应，另一名航天员留在空间站内，负责操纵和监测系统，并检查在太空行走的航天员情况，以便出现安全问题时，及时采取救护措施，帮助他们返回空间站。但2003年2月“哥伦比亚”号航天飞机返回地球途中失事以后，美国剩余三架航天飞机一直处于停飞状态，因此只能依赖俄罗斯的宇宙飞船为空间站进行人员补充和后勤供应，空间站也不得不“裁员”，长住居民人数由3人减为2人，处于人员紧张状态。
这次太空行走计划持续5个半小时左右，主要任务是更换和安装空间站外的一些科学实验设备，为今后进行的火星载人飞行做准备等。
当太空行走进行到3个多小时时，卡列里向俄罗斯地面飞行控制中心报告说，他所穿的航天服中的冷却装置好像出现了故障，头盔内有些潮湿，“感觉出奇的暖和”。几分钟后，他继续报告，“我的头盔里在下雨，面罩上都是水”。收到消息的俄罗斯航天局官员当即决定让他们提前结束太空行走。负责国际空间站俄罗斯舱段飞行的俄方专家索洛维约夫说，检查后发现卡列里的航天服里面调节温度高低的升华器失灵，无法制冷。
自1965年苏联航天员阿里克谢·列昂诺夫首次实现人类太空行走，到2007年11月24日，全世界的航天员共进行过太空行走342人次。回顾这一幕幕，我们发现太空行走带来的不仅有荣誉和快乐，更有挑战和风险，因此有人将太空行走称作“勇敢者的游戏”。
