在这座隶属于襄樊市的县级市，年轻市长周森峰当选的消息，几乎是家喻户晓的新闻，但实际上，对于那些华灯初上时分在紫盖山广场漫步的人们而言，最津津乐道的还是他们的市井生活，外界那些不断更新的对于“周市长”的争议与猜测，只是他们在夜市的餐桌上就着一盘麻辣宜城大虾、二两小酒的饭后谈资。同样保持噤声状态的，还有当地的媒体。
而那些拎着公文包、穿着整齐的衬衣，进出市委、市政府办公大楼的宜城市官员们而言，数日来面对全国各地闻讯而来的记者对于“周森峰市长事件”的追问，神态显得颇为复杂，那是一种纠结了敏感、谨慎而又讳莫如深的复合品，“你们就是专门为了周市长的事情过来的？”他们反问记者。那些在网络世界中、在媒体报道中，沸反盈天的传闻或争议，被他们一并小心绕过。
襄樊市组织部的网站上常常可见关于干部年轻化的新闻。在更广的范围内，2004年，襄樊市委公推公选部分市(县)区长人选中公布了：绝大多数具有本科学历，年龄在45岁以内，最小的只有34岁，“都有丰富的基层工作经验”。
在29岁的宜城市市长周森峰被广泛关注之前，2008年7月至10月，襄樊市委面向湖北省公开选拔了18名35岁以下副县级领导干部，面向全市乡镇公开选拔了5名副县级领导干部，襄樊市委组织部称，“公选为年轻干部搭建了施展才华的大舞台”。那次入围的共青团秭归县委副书记许红洲现年27岁，湖北省委办公厅主任科员胡娟现年28岁。周森峰的妻子，时任襄樊市中级人民法院团委副书记、现年29岁的霍焰，也在此列。
“说周市长就是全中国最年轻的市长，有谁去中组部做过调查？！”宜城市委宣传部一位副部长对于外界称周森峰是“最年轻的市长”，反应敏感且迅捷，这位官员清楚网络对于周森峰关注的所有关键节点，也列举了美国18岁的年轻人担任市长的例子作为佐证，他强调，“能力不分年龄”，“我们没有必要把眼球放在市长年轻不年轻的问题上，我们总不能等一个有能力的人老了，再来用他吧？”
事实上，在宜城市几位现任副市长中，最年长者49岁，最年轻者也有37岁，而宜城市上一任市长朱慧的当选年龄是43岁。周森峰的仕途，似乎正在印证，“一切皆有可能”。
