应当如何评估村民选举中宗族影响的实际后果？在学界和社会舆论中，常常听到的是一些有关“后果负面乃至严重”的说法，如：选举对小宗弱族不利；大族会控制选票、挑选本族候选人而排挤外族的优秀人才；宗族会使选举出现你争我夺、无法收场、影响稳定的局面，甚至无法形成村级组织，等等。但调查发现，宗族因素虽对农村基层选举有负面影响，但并不像上述评论所说的那样严重。上述评论有的并没有依据严格、科学的标准，其中不乏猜测甚至是臆断。

　　在研究中，我们主要从以下四个方面来测量宗族对村选举的影响后果。一是选民投票的标准如何，是否会导致对弱小宗族或房股之优秀人才的压制？二是宗族是否成为选民借助选举而表达并保护自身权利的“利益集团”？三是宗族是否成为推动或干扰选举依法运作的力量？四是选举中宗族行为所内含的价值目标是否与民主的价值追求相吻合或相冲突？

　　除了第四个方面的测量尚无定论外，我们关于其他三个问题的研究，得出的结论都与常论迥然相异。比如：在村民的投票行为中，其宗族取向并不强于能人取向和好人取向，也就是说，其投票选择并不必然会导致对弱小宗族或房股之优秀人才的压制。