国际原子能机构总部

    核电的挫折

    接连出现的核电站事故，让世界核电工业徘徊不前几十年。

    然而，正当世界核电工业踌躇满志，准备大干一场的时候，遭到了美国三哩岛核电站事故的当头一棒。这是一座95万千瓦的压水堆电站。事情发生在1979年3月28日凌晨4时半。该电站2号反应堆主给水泵停转，辅助给水泵按预设程序启动。问题出在辅助回路中有一道阀门在此前的例行检修后没有按规定打开，导致辅助泵的冷却水不能按预设程序进入，反应堆温度迅速上升。当操作人员发现问题时，已有47%燃料棒熔化并发生泄漏。这是核电站历史上第一次发生燃料棒熔化事故。虽说事故并没有因核泄漏直接导致人员死亡，但却引起了人们对核电站安全的警觉。美国政府撤回了67座核电站的订单，发展核电的计划至少搁置了30年。

    那几年，世界核电工业正像“屋漏偏逢连阴雨”。三哩岛核事故的阴影还没摆脱，又一场史无前例的核电站灾难袭来。那是1986年4月26日凌晨1点23分，原苏联境内的切尔诺贝利核电站4号反应堆发生爆炸，使大量高辐射物质进入大气层，造成大面积辐射污染。当时，有33.6万居民从核电站周围撤离，辐射物质随风飘到数千公里之遥的欧洲大部分地区和北美东部地区。乌克兰、俄罗斯和白俄罗斯都受到严重污染。据2005年的切尔诺贝利事故报告，有47名救灾人员和9名儿童直接死于辐射；有60万人受到辐射污染；造成经济损失2000亿美元。关于事故起因，1986年8月公布的说法，把事故责任推给核电站操作员；1991年发布的说法，则认为是反应堆设计缺陷所致。与美欧的反应堆设计不同，切尔诺贝利核电站的反应堆没有防护罩，一旦发生爆炸，就会造成大量高辐射物质泄漏。政府在事故后已下令停建同样类型的核电站。

    受这两次核电站事故的影响，全球“反核”呼声此起彼伏，人们一度“谈核色变”，许多国家出现了以反核为己任的“绿党”。在这一背景下，可以说从上世纪八十年代至上世纪末，是世界核电发展的徘徊期，也是核电工业在安全方面不断反思、改进的时期。