在纪念西藏和平解放60周年之际，记者来到新疆和静县城、现年91岁高龄的进藏先遣连战士巴力登的家中。这位老战士，是先遣连67名新疆籍和22名新疆蒙古族战士中的一员。

　　据《先遣连人员花名册》记载，进藏先遣连有139名官兵，大部分人员是由原国民党骑兵第4旅8团的一个连改编而成的，由新疆国民党起义部队、入疆解放军和新疆“三区革命”民族军三部分人组成。因此，他们中新疆籍的多，有近一半；民族成分多，有7个。除藏族外，按人数多寡，先遣连有蒙古、维吾尔、汉、锡伯、回和哈萨克等6个新疆民族的官兵组成。

　　先遣连虽然多是国民党起义人员，但经过改造，有多名官兵于1950年8月1日进藏以前加入了中国共产党，还有一部分是在进军阿里途中入的党。在进军阿里和等待后续部队到达的8个多月的艰苦日子里，先遣连全体官兵克服雪盲，战胜饥寒，与高原病作顽强的斗争，个个都表现出了高尚的英雄主义的精神。先遣连挺进阿里，与阿里上层达成和平协议，有力地促进了西藏的和平解放。他们虽无战事，但有63人因病牺牲在阿里高原，其中新疆籍的有22名，而蒙古族战士就有9位烈士。

　　巴力登老人虽然已语音不详，但其留下来的口述资料为我们呈现了其战友的英勇画面：来自现在新疆和静、和硕和博湖三县的22名蒙古族战士表现非常英勇。为弥补官兵粮油严重乏，先遣连所组成的打猎组，蒙古族战士占多数，他们个个枪法出众，巴利祥、吉春林、巴都曼、鄂鲁布新等，与其他战友一道，在零下30多度、海拔五六米的冰山雪谷里翻越。他们风餐露宿、夜以继日，他们得了严重的风湿病还要隐瞒病情，艰苦狩猎。在打猎组里表现最突出、贡献最大、被公认“神枪手”的巴利祥第一个献出了年青的生命。将在年内央视播出的长篇电视连续剧《雪浴昆仑》中的蒙古族战士奥曲尔、巴图，就是这些英雄的再现。

　　说到先遣连，胸前佩戴着多枚奖章的巴力登老人，虽然视觉不济、听力不足，但仍然神采飞扬、激动不已。他将其保存了60年的“解放西藏”纪念章和部队向家属报功的大红报功书又一同展现给记者。

　　1951年，西北军区授予先遣连为“英雄连”称号，并给全连指战员每人授予“一等功臣”奖章和“解放大西北”纪念章各一枚。

　　目前，尚在的8位先遣连老战士中，有4位在新疆。