夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，古人采用土圭测日影，就确定了夏至。夏至的到来，意味着万物生长进入最茂盛的阶段，花朵展示出最艳丽的色彩，也标志着烈日的烤炙进入更为严酷的模式。“人皆苦炎热，我爱夏日长”——尽管热浪滚滚，但夏天总是让人充满期待。从夏至开始，夏季最迷人的部分才一一显露。

　　夏至前后，时值麦收时节，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。图为6月15日，少林寺禅耕农场的麦田里十分热闹，百余名僧人挥镰割麦，并将打好的麦粒装进编织袋，肩扛到拖拉机上，统一运回寺内储藏。图为抱着沉甸甸的麦穗，僧人们很开心。岳龙 摄

　　夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。图为2016年6月21日，云南墨江哈尼族民众在“摩批”带领下到取火台进行取圣火仪式。在每年夏至日，崇尚太阳的哈尼族人便会在摩批的率领下，在墨江北回归线标志园进行祭祀活动，祈求幸福安康。 中新社记者 任东 摄

　　夏至以后，地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。图为2016年6月21日，北京市怀柔区红军庄村美丽彩虹。当日“夏至”，傍晚时分，一场雷阵雨过后，一道彩虹高挂天边，远山布满美丽彩霞，构成了夏至里一道美丽的风景线。 中新社发 卜向东 摄 图片来源：CNSPHOTO

　　夏至过后，虽然太阳直射点开始从北回归线逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短，但由于太阳辐射到地面的热量仍比地面向空中散发的多，故在以后的一段时间内，气温将继续升高，因此有“夏至不过不热”的说法。从1951年至2006年的资料来看，北方许多城市的历史高温极值都出现在夏至后。图为2017年6月15日北京三里屯街头美女清凉出行，当日06时中央气象台发布高温黄色预警，北京当日最高气温可达38℃左右。 中新网记者 金硕 摄

　　夏至前后，也是夏季雨水最为充沛的时节。暴晒后的一场场雨水将高温和灰尘都冲刷干净，呈现出夏季独有的饱满新奇的景色。诗人徐书信《在暑雨》一诗中，对夏日雷雨天气进行了恰如其分的描述：“夏日熏风暑坐台，蛙鸣蝉噪袭尘埃。靑天霹雳金锣响，冷雨如钱扑面来。”图为2016年6月14日，福建省龙岩市上杭县上空黑云压城，下起大雨。当日，福建省气象台继续发布暴雨蓝色信号，福建省防指启动了防暴雨Ⅳ级响应。 张斌 摄

　　夏至期间，正值长江中下游、江淮流域梅雨，频频出现暴雨天气，容易形成洪涝灾害。图为2016年6月13日，湖南省道县(道州)境内普降大雨，河水上涨，黑云压境。图为当日航拍器飞越云端拍摄到的河道与县城。 何红福 摄

　　夏至标志着高温正式袭来，人们也通常会选择在夏至期间嬉水避暑。图为2016年6月21日，二十四节气中的夏至，重庆室外温度达35℃。10余名刚参加完中考的学生来到涪陵红酒小镇一水上乐园进行水上足球竞技比赛，同时在此拍摄一组特殊的毕业纪念照，消夏之余记录下青春的美好。 陈超 摄

　　古时夏至日，妇女们互赠折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎·礼异》中记载：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。在民间歌谣《夏至九九歌》中唱到：“夏至入头九，羽扇握在手”。图为南京高淳老街店铺内的羽扇。(资料图) 图片来源：视觉中国

　　自古以来，中国民间就有“冬至馄饨夏至面”的说法，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。南方的面条品种多，如阳春面、干汤面等，而北方则是打卤面和炸酱面。夏至后新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。图为江苏苏州阳春面(左)及北京炸酱面(右)。 图片来源：CTPphoto

　　夏至阳光直射北回归线时，正是荔枝最丰美的季节。两广人喜欢在夏至的时候吃荔枝。民间有个说法：“夏至食个荔，一年都无弊”对于吃货来说，在夏至吃到最新鲜的荔枝，无疑是一件幸事。图为2017年6月3日，海口火山荔枝王大比拼在海口市秀英区永兴镇举行。工作人员展示获得“荔枝王”称号的荔枝。 中新社记者 骆云飞 摄

　　夏至过节并不是中国人的专利，在国外，人们也会为夏至举办各种庆祝活动。其中要数英国巨石阵前，数千人等待夏至阳光升起的画面最为壮观。每年夏至，太阳升起的位置恰恰与一块名为“黑尔”(heel)的石头排列成一条直线。因此，每当夏至来临，世界各地的人们都会聚集在巨石阵周围等待日出，庆祝“夏至”。

　　还有很多地方的人们用舞蹈的方式来庆祝夏至到来。图为2007年6月23日，白俄罗斯小镇Rakov，人们围着篝火转圈跳舞，等待夏至的第一缕阳光到来。