2009年8月11傍晚，镜头里的天津城发祥地海河三岔河口，在天津之眼和大中型建筑景观照明的相互映衬下，勾勒出天津现代大都市的夜景天际线，形成了一道景色迷人的观光带。 李胜利 摄

　　英国《经济学人》集团旗下“经济学人智库”(EIU)日前公布最新全球宜居城市榜单，天津市排名第七十二位，居中国内地城市之首。消息甫出，一贯“低调”的天津，成为各方议论的焦点。

　　为什么是天津？南开大学经济研究所副所长、博士生导师刘刚，二十三日向中新社记者谈了自己的看法。

　　刘刚认为，宜居城市就是适合居住的城市。这样的城市一定是一座基础设施完备的、非常安全的、极具亲和力的、生活化的、让普通百姓有归属感的平民之城。而天津，自一九0一年开启中国近代城市规划和建设先河至今，一直在自觉不自觉地贴近“宜居城市”的诉求。

　　“在天津生活，你会觉得自信、自在、安全、方便。”这位曾辗转多个城市学习、工作、生活的经济学教授，最终将自己的家安在了天津。

　　刘刚说，“全球宜居城市评选”是一项由外国媒体策划实施的、以个体感受为依据的城市宜居程度评选。透过外国人的眼睛看自己，我觉得有些问题更要深思。“经济发达城市”与“宜居城市”是两个不同的概念。事实上，有些经济发达城市，工作压力大、生活成本高、交通不畅等，并不宜居。

　　刘刚坦陈：“我担心，随着路越修越宽、楼越盖越高，天津也许会失去自己的个性与魅力。”在有全球一百四十个城市参加的“宜居城市”评选中，天津位居中游，说明还有很大的提升空间。如何做到不以牺牲宜居条件为代价实现经济发展，是急速发展中的天津亟待解决的问题。

　　由EIU面向全球百余座城市开展的“宜居城市评选”，已进行了十年。评价体系包括城市安全指数、医疗服务、文化与环境、教育、基础设施等五大类三十项独立指标。天津赢在“所有项目中相对优秀的表现。其中，安定性和城市基础设施是天津表现最好的两个部分。”EIU高级编辑Jon Copestake此前向媒体表示。

　　有媒体报道，由于《经济学人》的影响，“全球宜居城市评选”已引起中国内地城市的广泛关注，有城市试图透过对EIU评估体系的研究，提升对“现代化城市”的认识。