广交会展馆里，宁波的很多企业展位上都贴着一个“红苹果”。苹果表面用金色字体标注“宁波智造”。市外经贸局局长俞丹桦说，这标志着“自主设计”或“自主品牌”。

　　外贸依存度达到119%的宁波，过去出口产品大多以劳动密集型产品为主，为引导“宁波制造”向“宁波智造”转变，政府出台规定，市财政对创办或引进外贸产品研发、设计、检测机构给予奖励。

　　金融危机倒逼出来的经济转型升级直接刺激人才队伍的培养建设。从政府到企业，整个社会对高素质人才需求越来越迫切。不少企业引进国外人才到宁波工作，慈溪进出口公司聘请了美国设计师。宁波神化化学品经营有限公司引进了加拿大INCO公司运营总监和高盛公司风控官等一批高级经营人才。

　　在引进“外脑”的同时，宁波致力本土人才的培养，促进经济和教育事业紧密结合。在甬高校与500余家重点骨干企业建立了合作关系，高校教师参与企业科技创新成为常态，在甬高校教授、博士下企业年均近300人。高校科研成果转化效益一年就达七八亿元。最近宁波市还和中科院签署了战略合作协议。宁波的中等职业学校学生国家助学金和城乡贫困家庭学生学费减免政策覆盖面达100%，中等职业学校生均经费达到普通高中的1.5倍。

　　据悉，全市教育经费总收入2008年达到了118.57亿元，是2000年的近四倍。宁波在全省首先普及了从学前3年教育到12年中小学生教育的基础教育，有的县市区已经实现了小学到高中12年免费教育，困难大学生每人每学期还可得到家乡政府的补助，最高达4000元。

　　宁波有400万外来务工人员，接近本地户籍人口的90%，党委政府启动实施了流动人口子女就学环境改善行动计划等外来务工人员子女就学五项行动计划。据2009年9月的统计，在宁波接受义务教育的25万名外来务工人员子女中，公办学校接纳了16万名，达到约70%，努力让新老宁波人的孩子在同一起跑线上共同求发展。