记者从沪蓉西高速指挥部获悉，沪蓉西最后一段工程——龙潭隧道进入最后冲刺阶段，本月18日，沪蓉西高速宜昌至恩施段左线有望通车，届时，沪蓉西高速将实现全线双向通车，沪渝高速将全线贯通。

　　沪蓉西高速于2009年12月19日上午全程贯通试运行，宜昌至恩施仅需2.5小时。但8.6公里的龙潭隧道左洞尚不能通行，恩施至宜昌车辆需绕行318国道。

　　据介绍，沪蓉西高速龙潭隧道水泥地面目前已浇注完毕，正在进行辅助设施安装。目前施工方正用电热毯对水泥路面进行加热，力争宜昌至恩施段左线在18日左右通车，但具体的通车日期还要视水泥路面的干燥情况而定。

　　湖北沪蓉西高速公路是国家“7918”高速公路网沪渝高速公路湖北段尚未建成的关键路段，东起宜昌，西至与重庆交界的利川鱼泉口，穿越被称为“工程禁区”的武陵山区，全长320公里，历时8年修建，耗资204亿，每公里造价超过6000万元，为湖北省造价最高的公路，也是中国施工难度最大的高速公路。该路结束了鄂西没有高速公路的历史，并打通了中国东西部的通道，极大地改变了鄂西乃至整个西部地区的交通状况。