之后这一争执，随着非典疫情的蔓延而扩大，上升到整个学术战线。当时只要是收到了SARS病人的医院，都会出现从医院到科室的如此争议。

　　对于医生来说，迫在眉睫的是要挽救病人的生命，他们急需一个可以遵循的主流声音。在这时，每天奋战在一线的钟南山，以自己的威信带来了对一个群体的影响力。

　　尽管如此，在最初的治疗过程中，还是暂时保留了两种方案。主张用皮质激素的，用一种方案；坚持用抗生素的，则用另一种方案。

　　当疾病扩展到全国的时候，医学界都还没来得及有一个统一的认识。

　　衣原体是细菌，但SARS是病毒。细菌的克星是抗生素，那么病毒呢？而且是如此剧烈的病毒。

　　难道这个争议是从疾病一开始出现，就注定了的？

　　这两种治疗方案持续了一个月。一附院、呼研所和广东所有的医学专家，摸索了一个月之后，对疾病的规律有了一些认识，包括如何防御，如何治疗。但是，非典到底是个什么病毒，还远远是未知数。

　　不断有疫情的消息传出。“怪病”这个词，随着广东2003年年初的寒风，在民间愈传愈烈。

　　流传最凶的说法是：从顺德、中山传进广州一种怪病，潜伏期很短，一天就发病，很快就呼吸衰竭，无药可治，多名病人死亡。不仅如此，这种病传染的程度极强，不管是谁，一旦和病人同乘一辆公交车，甚至和病人打一个照面，就可能被传染。更为恐怖的说法是，十几名被传染的医护人员，上午得病，下午透视，肺上就全是白点，晚上抢救便成了无效、死亡。甚至还有说同时在流行禽流感、鼠疫、炭疽的，总之各路说法有板有眼。

　　这些“民间流传”，从广州出发，向深圳、珠海、东莞等珠江三角洲其他地区蔓延，随后又向海南、福建、江西、广西、香港等邻近省份传播，北方省市也有传闻：“珠江三角洲、广州暴发夺命肺炎。”

　　刚到新年的元旦，春节的年味就开始了，因为2003年的1月31日就是除夕了。怪病的消息一方面被人们传得离谱，一方面却被一些人掉以轻心，因为广东向来每到春季，就免不了有疾病流行，比如普通的流感，所以人们早就习以为常。

　　珠江三角洲毗邻香港，两岸客商往来密切，每年临到新年，在顺德、中山、东莞开设工厂，或者定居在这边的香港人，都要回家过年，今年听说出现怪病，就更要早早地回港了。

　　当时的报纸相继都很隐讳地表达：今年春节要特别注意“流感”。

　　对于这样的说法，老百姓是不知情的，只有行内的人意识到这是一种流行性的疾病，一时间它的凶悍、危险程度，还难以被更多人了解和认可。尽管如此，行内的人还是没有料到，其凶险程度完全超出了设想。

　　不多日，珠江三角洲一带的病人越来越多，病情控制不住，明显出现家庭聚集性和医院聚集性传染，广州市中山二院、第八人民医院以及广州市胸科医院等，收治的病人越来越多。

　　第一批收治的医院，如中山二院，在毫无防范意识之下，很多医务人员被染病，倒下一大片；中山三院，是治疗肝病的专科医院，也出现了类似的内部人员感染，让人措手不及。

　　中山大学附属第三医院传染病科副主任、主任医师邓练贤，接诊了住进该院的第一位病人，呼吸衰竭并心力衰竭的11岁儿童，邓练贤和其他专家使患儿已经停跳三次的心脏恢复了跳动。

　　大年初一，传染病科的医护人员开始面对先后传染了一个又一个医护人员的“毒王”。当时病人呼吸困难，命悬一线。邓练贤和同事们开始了一场惊心动魄的抢救。在对病人进行气管插管、呼吸机辅助呼吸治疗时，病人的剧烈咳嗽使大量痰液带着血从插管处喷出，在场的医护人员从头到脚都被污染。

　　2月3日晚上7时，连日抢救病人的邓练贤感觉全身酸痛、发烧，2月5日肺部出现炎症阴影。