“过草地前准备的干粮一个星期就吃光了，吃完了干粮吃野草，实在没得吃就吃牦牛粪便。是战友的团结互助和对革命前途无比坚定的信念，支撑着我们走了下来。”刘应启说。

　　第二次过草地，收容队行军到草地深处的时候，突然，狂风卷着冰雹，冰雹裹着沙石，扑打在脸上刀割般疼，眼睛都无法睁开。一个已经精疲力竭的战士怎么也爬不上一个土坡，而他身后就是一片沼泽地。刘应启咬牙顶着冰雹奔上前，紧紧地拽住他的手。

　　“我实在走不动了，你不用管我了。”那位战士无奈地说。

　　留下来，只有等死！刘应启不放松战友的手，斩钉截铁地说：“抓紧！给我抓紧！”在他拼命的叫喊中，那位战士伸出冻得发抖的另一只手，将生的希望全部交给了他。

　　一步、两步、三步……刘应启艰难地连爬带拖，一手拉着战友，另一只手插进泥里。眼看两人就要滑进泥潭，路过的９团政治处主任肖明德飞快地下马将他们拖住，拽着坐骑的尾巴，硬是把两人一起拉上了坡。

　　“两万五千里长征路上，这样的故事讲不完啊。”老人平静地说。

　　离而不休，他的长征没有尽头

　　１９６５年８月２８日，刘应启离休了，他的新长征也开始了。

　　老人每天必做三件事：听广播、读报刊、看新闻。大儿媳妇指着卧室里塞满两柜子的笔记本告诉记者：“这十多公斤读书笔记是公公的宝贝。”

　　“离休４０多年，他是离而不休。”扬州军分区干休一所政委张怀森说。