“最难的就是重新丈量土地，３月份山上还有雪，时不时村民也会发生争执。”叶伟强回忆自己初任村官的第一件事情。

　　到了退钱补钱的环节更难，那些多拿了补偿款的村民硬是不退钱。叶伟强就从“吃最多”的几户开始做工作，宣传政策、宣传法律，动之以情、晓之以理，终于把退款补款的棘手事情处理了。

　　２００９年初，叶伟强从元庄村调到后孔家村做村长助理。这个村是苹果产业村，有苹果果业协会，但苹果的销售仍然局限在陕西。叶伟强梦想让延安的山地苹果走出陕西，走向全国。

　　叶伟强在村里主要负责苹果产业的管理和发展。农忙时，从别的村雇人来给村里的苹果树“涂白灰”。山上的苹果幼园到了盖“防雹网”时，他跟父亲用了７天时间把２３０亩建防雹网用的树杆搬到山上。“那个活儿雇人来都没人愿意来，干得人都吐了。”叶伟强说。

　　苹果的销路是叶伟强时常琢磨的事。２００９年１０月，第九届全国村长论坛在山西皇城召开，为了给村里的苹果打开销路，叶伟强自掏路费、运费，带着３０箱苹果参加论坛，他借机向全国各地的代表推介苹果，吸引了河北、黑龙江、上海等地的果商前来订购。

　　借助后孔家村和南京市鼓楼区是党建结对子关系，２００９年１０月，叶伟强组织村民带着１００箱延安山地苹果去了南京。在城市广场，叶伟强播放着陕北民歌，招揽了大量顾客，当天１００箱苹果全部卖完。

　　第二天，叶伟强走访家乐福、沃尔玛和南京的华联集团。“一是了解市场需求，二是铺设销售渠道”，叶伟强说，这次调查的最大感悟是“要有自己的品牌，就要有叫得响的品质”。

　　叶伟强开始思考在村里发展苹果循环经济，将目标定在山地有机苹果上。叶伟强说，村里编了一句顺口溜鼓励群众搞苹果循环经济，“要想大富，栽苹果；要想特富，养母猪；要想大富特富，发展苹果母猪”。