新西兰400万人口中约15%是毛利后裔，或是属于某个部落。毛利人藉由华卡帕帕(whakapapa，系谱图)可追溯到乘着瓦卡(waka，独木舟)横渡辽阔的太平洋而来的祖先。

　　毛利人有着丰富又活泼的文化，保留了他们长久以来与精神和自然世界的连结。他们以自己特别的“米希”(mihi，问候)方式透过来传承自己的家世。毛利人在米希中说出他们的“芒加”(maunga，山)、“阿瓦”(awa，河)、“玛雷”(marae，会堂)、“瓦卡”、“尹维”(iwi，部落)和“提布那”(tipuna，重要的祖先)的名字。

　　毛利人有一种独特的舞蹈，被称为“哈卡”(Haka)，这种舞蹈来源于古毛利土著武士的站舞，男女舞蹈的具体方式有所不同。新西兰国家橄榄球队在每次开场比赛前，总是集体表演这种舞蹈，用以鼓舞士气。

　　新西兰约四分之一的毛利人使用“蒂雷欧毛利语”(Te reo Maori)。使用这种语言的人大约有一半不到二十五岁。这是种玻里尼西亚语言(类似其它大洋洲语，如夏威夷语和大溪地语)，有一种独特的诗感和音乐性。毛利语是新西兰的官方语言之一。