农业人口占总人口90%，农业产值约占国内生产总值的26%。主要农产品有玉米、稻谷、薯类等。粮食不能自给。经济作物有咖啡、橡胶、椰子等，咖啡是主要出口产品。2005年农、林、渔业产值1.113亿美元。农业是其经济支柱。农业在经济中占重要地位，许多地区的居民基本上还处于自然经济状态中。主产玉米、稻谷、薯类首都帝力渔民撒网捕鱼等。经济作物有咖啡、橡胶、可可和椰子等。饲养马、牛、羊等牲畜，帝汶种小马颇有名气。工业基础薄弱，仅帝力及附近有小型的加工业。主要出口咖啡、椰子、紫檀木、橡胶；咖啡、橡胶、紫檀木有“帝汶三宝”之称。主要进口食品、纺织品、车辆及其它工业品。交通不发达，有2 000多千米的土公路，仅旱季能通行。帝力是唯一深水港，近郊有两个小机场，包考镇有一个国际机场。