在昨天上午举行的肯尼亚国家馆日新闻发布会上,肯尼亚贸易部部长基蒙亚表示,中国和肯尼亚从600多年前的“郑和下西洋”开始就开始了经贸往来,上海世博会将带给肯尼亚更多的商机,将进一步增进中肯两国人民的友谊。
明永乐十二年,“三宝太监”郑和率领船队从苏州刘家港出发,第四次远航西洋。据说,这次海航,郑和船队一直到达了麻林国,即现在的非洲肯尼亚的马林迪城。永乐十三年,麻林国因郑和使团的来访,派遣使者向永乐帝进献了一头长颈鹿。
这是中国和肯尼亚最早的经贸往来。时空拉回600年后的今天,肯尼亚贸易部部长基蒙亚带着更多、更全的商业合作机会来到中国上海,将本国的旅游、贸易和投资项目在世博会上寻找合作伙伴,同时带来了丰富的文化和风土人情,阵容虽不比600年前的中国船队大,但内容有过之而无不及。
基蒙亚说,中国和肯尼亚两国的交流和沟通自古以来源远流长,目前两国正联手进行考古工作。今年11月,中国国家博物馆的水下考古队将远赴肯尼亚,寻找当地“传说”中的“郑和沉船”。日前,先期奔赴肯尼亚的中国陆上考古队已传来好消息,在当地的一个村庄发现了包括明朝“永乐通宝”在内的中国物品。
“我在此非常感谢中国人民对肯尼亚的无私帮助。”基蒙亚在发布会上说,肯尼亚国家体育中心是该国最大的体育场,该体育中心是由中国于1982年援建的,工程总投资近2亿元。肯尼亚首都内罗毕因其别具特色的建筑较多而被称为“非洲小巴黎”,但在众多建筑中,最为肯尼亚人称道的就是肯尼亚国家体育中心。
“我们国家的许多长跑、短跑世界冠军都是从这个体育场里跑出来的。”基蒙亚在发布会上深情地说。为了感谢中国人民的无私援建,1998年,肯政府将这个体育场的全景印在其发行的20先令面值的钞票上。
发布会上,基蒙亚说,现在肯尼亚国内每年都会举办一次围绕中国文化展开的“中国文化日”,在当地的许多肯尼亚人都开始学习中国的文字和语言。今年,该国将首次在中国北京举办“肯尼亚文化日”,将两国人民的交流推向更高的高度。