自1985年至今，中国军队分三次裁减员额170万人，目前，解放军军队员额为230万人。中国军控与裁军协会研究部主任滕建群日前解读了解放军的三次大裁军，“军队必须坚持走‘上质量，下数量’的精兵之路。”

　　解放军的第一次大规模裁军是在1985年，中央军委扩大会议决定，把军队工作从立足于早打、大打、打核战争的临战状态转移到和平建设轨道上来，转移到发展武器装备和提高军人的素质上来，转移到科学编组、人与武器装备更好地结合上来。由此，中国政府决定军队减少员额100万人。滕建群说，“正是这一重要决定，使中国军队走上精兵之路。”

　　此后，解放军又进行了两次大裁军：

　　1997年9月，中国宣布裁军50万人，其中军官达20余万人，其特点是“精兵、合成、高效”，解放军开始由数量型向质量效能型、由人力密集型向科技密集型的转变。中央军委对军队建设提出了“政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力”的总要求。

　　2003年9月开始的大裁军则在解放军的编制体制、官兵比例等方面做出更进一步的调整，其中裁减的20万员额中有80%是军官，撤销了部分师的建制，确保指挥体制的畅通。到2006年，解放军已圆满完成裁军20万人的任务，军队员额230万人。

　　滕建群说，“今天的军队必须坚持走‘上质量，下数量’的精兵之路。军队现代化必须根据时代的发展需要进行不断的调整，裁军在一定时期是要付出代价的，比方说军费投入会有所增加、战斗力有时会出现短暂的下降，但要有长远意识。”